襄阳城的三个月备战期，在叮叮当当的修缮声中悄然过半。马面墙被加厚加固，外凸的城垛间架起了重型床弩；瓮城内侧新增了羊马墙，十步一岗的伏兵阵地已布置就绪；汉水上的浮桥被改造为可随时拆解的活动结构，岸边筑起了三座防水闸，以防蒙古军借水攻城。林澈站在城头，望着下方杨过训练新兵的身影，手中捏着一封刚送来的急信，眉头紧锁。
“江陵那边出事了。”林澈将密信递给围拢过来的众人，“咱们派去联络的使者，在荆门山被蒙古游骑截杀，密信也被劫走。海都传来的消息，忽必烈已经整合了草原六成部落，正派大将阿术率军五万，沿汉水南下，目标直指江陵——只要破了江陵，襄阳就成了孤城，鄂州的水军也无法西援。”
李莫愁指尖划过城防图上襄阳、江陵、鄂州构成的三角防线，语气凝重：“江陵是京湖战区的控卫核心，‘不守江陵则无襄阳’，阿术这是想断咱们的联防根基。”她看向林澈，“咱们得立刻派兵支援，否则江陵一破，三个月备战就白费了。”
小龙女轻轻摩挲竹笼，玉蜂在笼内躁动：“我带玉蜂群去荆门山侦查，看看阿术的兵力部署。玉蜂能悄无声息地跟踪，不会被蒙古军发现。”
洪凌波补充道：“我跟龙儿一起去，冰棱气劲能快速清理沿途的哨卡，为后续援军开路。”
林澈点头，目光落在杨过身上：“杨兄弟，你继续训练新兵，重点练床弩和长槊配合，防备蒙古军突袭襄阳。程英、陆无双，你们负责加固粮仓和水利设施，之前搜出的蒙古细作招供，他们还有同党想焚烧粮仓、破坏护城河闸。”
安排妥当后，林澈亲自点了三百精锐，与小龙女、洪凌波连夜出发。荆门山地处襄阳与江陵之间，山道崎岖，汉水支流纵横，是必经之路。次日黎明，三人抵达山道中段的鹰嘴崖，小龙女放出的玉蜂传回消息：前方山谷里驻扎着两千蒙古游骑，正是截杀使者的部队，为首的是阿术麾下的先锋将拔都。
“拔都擅长骑兵奔袭，最喜欢在狭窄山道设伏。”林澈观察着地形，眼前的山谷呈月牙形，两侧是陡峭崖壁，谷底正好是运粮和行军的必经之路，“这里太适合摆却月阵了，正好用这两千骑兵，试试咱们的新战术。”
洪凌波不解：“却月阵不是要背水列阵吗？这里没有江河。”
“汉水支流就在谷外，咱们把骑兵诱进谷底，再凿开崖壁后的水潭，让水流灌进谷中，正好形成背水之势。”林澈指着崖壁上的渗水处，“我带五十人去凿潭，龙儿你用
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