襄阳城的空气凝重得能拧出水来。三日后，探马带回的消息如惊雷般炸响：忽必烈亲率十五万蒙古大军，裹挟三万波斯援军，携二十架升级后的“轰天裂地炮”，已抵达樊城对岸，联营数十里，旌旗遮天蔽日，马蹄声震得汉水江面泛起涟漪。更令人心惊的是，波斯工匠改良了火药配方，新炮射程增至十五里，赤焰毒砂中混入了“腐骨粉”，中毒者伤口会持续溃烂，即便是寒叶芝解毒蜜露，也需三次以上才能彻底压制。
林澈站在西门箭楼，千里镜中清晰可见蒙古大营的布局：中央是忽必烈的黄金大帐，周围环绕着波斯火器营，二十架轰天裂地炮架设在虎头山与樊城城头的高台上，炮口泛着黝黑的冷光；蒙古骑兵分列两翼，波斯骑兵则手持弯刀与小型火器，组成密集的方阵；大营后方，数千辆粮车连绵不绝，显然是做了长期作战的准备。
“十五万大军，二十架毒炮，还有波斯骑兵……”杨过握紧玄铁重剑，剑刃因用力而微微颤抖，“忽必烈这次是倾巢而出了。”
小龙女竹笼中的新玉蜂群异常躁动，翅膀振动的频率快得几乎成了虚影：“玉蜂能感知到毒砂的浓烈气息，至少覆盖了城外十里范围。我已让它们分成十队，分别警戒各个城门，一旦发现毒烟，立刻释放蜜露预警。”
洪凌波正指挥士兵调试改良后的破甲床弩，新的弩臂用千年硬木与精铁混合打造，弓弦是三根犀牛皮拧成，射程已提升至十四里，箭簇换成了带倒钩的穿甲锥，尾部还绑着浸油的麻布，可点燃后发射。“林澈，这三十架破甲床弩已全部调试完毕，虽不及毒炮射程，但能覆盖蒙古军的炮架外围，只要他们敢架设，咱们就能远程打击。”
李莫愁站在城楼下，看着丐帮弟子将火油桶与炸药包搬上城头，沉声道：“丐帮已联络了荆襄各地的义军，江陵、鄂州、黄州的援军共计三万，已在汉水沿岸集结，随时可支援。但蒙古军封锁了陆路，援军只能从水路迂回，至少需要五日才能抵达。”
程英和陆无双带着古墓弟子，正在城内分发最后的解毒蜜露。这次的蜜露中加入了双倍的寒叶芝粉末，装在便携的瓷瓶中，士兵和百姓每人两瓶，贴身存放。“城内所有水井都已加固防护，粮仓周围布下了防火沙，医棚也扩建了三倍，金疮药、烈酒、绷带都已备足。”程英擦了擦额头的汗水，“只是寒叶芝所剩不多，若战事持续超过十日，解毒蜜露恐难支撑。”
林澈点点头，转身对着城头上的守军与百姓高声道：“乡亲们，兄弟们！忽必烈带着百万胡尘压境，想
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