话音刚落，坐在一旁的薇薇安便轻轻放下了刀叉。
她久居古堡，每日不是对着雕花穹顶发呆，就是反复弹那几本旧琴谱，早就憋得发慌。
一听说要去山下的村子招人，只觉得新鲜又有趣，立刻抬眼看向维克多，语气带着几分央求：
“兄长，我也想一起去。正好帮着把把关，挑些手脚麻利的姑娘回来。”
冷檬垂着眼帘，脑中飞速盘算。
眼下最快的破局路径，就是帮林枫刷满薇薇安的好感，解锁三人羁绊能力。
她微微俯身，语气中肯：
“少爷，薇薇安小姐是古堡主家的人，出面招募更能取信村民，也显得咱们对血月庆典的重视。”
维克多略一沉吟，觉得冷檬说得在理，便点了点头：
“也好。山路难走，你多照看着点薇薇安，路上注意安全。”
他淡淡吩咐一句，便拿起银头手杖，起身离席。
…………………
半个小时后， 冷檬便带着薇薇安和十九名天选者，从古堡出发，往山下的黑棘村而去。
一行人没有骑马，也没有坐马车。
通往黑棘村的路大半是山间小径，年久失修，路面坑洼不平。
再说天选者大半不会骑马，倒不如步行稳妥，前后队伍还能互相照应。
山间树影斑驳，风里裹着草木和湿土的清冽气息。
薇薇安走在队伍中间，穿一身米白色的复古连衣裙，外面搭着件奶白针织小坎肩，手里还拎着林枫刚送她的麂皮小包，一路走一路东张西望，眼睛亮得像盛了星光。
古堡里永远是沉郁的橡木色和昏黄烛火味，哪有山间这样鲜活敞亮。
她一会儿蹲下来摘朵淡紫色的野蓟花别在包上，一会儿抬头看树梢蹦跳的山雀，连脚下坑洼的石子路都觉得有意思。
冷檬走在队伍最前面，步伐平稳，看似专心赶路，余光却始终留意着身后两人的动静。
走到一段临坡的窄路时，路面一侧是积雨泡软的松土。
冷檬眸色微不可察地一动，指尖藏在袖中，凝出一丝极淡的阴气，悄无声息地扫过薇薇安脚边的土坡。
那片松土本就酥软，被阴气一催，“唰” 地塌了一块，刚好落在薇薇安下一脚的落点上。
薇薇安正转头看坡下的野浆果丛，没留神脚下，一脚结结实实地踩了进去。
“呀！” 她低呼一声，身子晃了晃，
…。。