她和车夫在马不停歇的赶路下，来到军事关隘——玉门关，入敦煌境内。随后又穿过沙州，沿东南侧进入大漠戈壁锁阳城，停车休憩。
锁阳城内，随处可见的是驻军将领及其家属，登城远眺，南面，戈壁荒漠赤地千里，远处的祁连山洁白明净；北边，湖泊波光粼粼，广阔草原绿草如茵。
连亘不绝的沙丘就仿如天然坟茔，沙丘下面有一潮湿的沙土层，在天气晴朗时，即使风停沙静，也会发出丝竹管弦之音。
昙萝随车夫入城后，换上披风和头巾，顺便将马车停放在酒肆外，上集市采购旅途所需。
集市中除了贸易往来的商人外，还有许多佛教高僧。这里有开窟造佛的莫高窟，吸引各地佛门弟子来此习学朝拜。
就在她和车夫打算离开集市时，见戈壁上行来一位衣衫褴褛的苦行僧，每行三步一叩首，朝圣拜佛。
“小哥，你说人家求佛的僧人虔诚跪拜，我们求医的却这般一路逍遥自在，会不会问心有愧？”昙萝用胳膊肘顶了顶身旁的冷面杀手兼车夫，墨千玄。
“言之有理，既然姑娘心下不安，想学苦行僧那般未尝不可，这盘吃食，在下退还回去便是。”墨千玄颔首，作势便往回走。
昙萝惊叹于这男人说一不二的行事作风，连忙上前拉住他的衣袖，死命摇头讪讪笑道：“我只是随口问问，你千万别当真，不是说心诚则灵吗，无妨无妨。”
墨千玄斜睨着少女，沉静的眼似乎染上落日般的暖意：“也罢，在下不过是随口一提，姑娘何必如此紧张，东西你好生收着，翌日一早再行启程。”
辗转天明后，马车启程上路，这次他们沿着连亘沙丘横穿至青海，选了一条捷径，但会经过骇人耸听的魔鬼城。
魔鬼城赤地千里，荒无人烟。这里经过长期风蚀形成了气势雄伟壮观的风蚀景观。砂岩形状奇异，密集而又错落有致，举目眺望，俨然是一座城堡巍然屹立于苍茫大漠之中。
马车在犹如迷宫般的戈壁中急驶，没有墨千玄这番长居塞外的人带路，决然会困死在城中。
两人在风声呼啸的戈壁内行了一日，墨千玄紧抿薄唇，驱车的同时警惕望向高远天空。
临近日落，天际依旧烈日炎炎，干燥而又烦闷。昙萝掀开席帘，头顶除了一轮金黄的夕阳，连半片云霞也不见踪影。
通常塞外的旅人都会在车顶放置一个“相风铜乌”，也就是乌鸦形风向器，下面装有转枢，随风转向。由于风向器是用实心铜制成，
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