“张百户，”他忽然说，“等这些秧苗长成了，咱们不光要蒸馒头，还要用新麦酿些酒，给宣府的兵卒送去——让他们知道，京郊的田里，有他们守着的安稳。”
张百户用力点头：“臣记下了！等稻子收了，臣亲自酿酒，给陛下和宣府的兵卒都送去！”
往宫里走的时候，雨已经停了，田埂上的泥水被踩得一塌糊涂，朱祁镇的裤腿和鞋帮子全是泥。王振想给他擦，他却摆摆手：“别擦了，留着泥，好记着田里的事。”
回到暖阁，太皇太后正看着窗外的雨帘，见他浑身是泥地进来，也没责备，只笑着递过条热毛巾：“看你急的，连伞都忘了打。田里的秧苗保住了？”
朱祁镇把扣笼屉的事说了一遍，太皇太后听得笑出了声：“你这孩子，倒真有办法。蒸馒头的笼屉用来挡雨，亏你想得出来。”
“娘，”朱祁镇仰起脸，“我现在知道了，这天下的事，就像种庄稼，有旱有涝，得想着法儿护着。就像宣府的兵卒护着边境，百姓们护着田地，我这个当皇帝的，得护着他们所有人。”
太皇太后摸着他的头，眼里满是欣慰：“能懂这个道理，你就长大了。去换身干净衣裳吧，一会儿宣府的塘报该到了，说说粮车和瓦剌人的事。”
朱祁镇换了衣裳，坐在暖阁里等塘报，心里却还想着田埂上的秧苗。他知道，这场雨过后，田里的秧苗会重新挺直腰杆，就像宣府的兵卒们，拿着粮车送来的粮，守着边境的风；而他这个小陛下，也会在这一场场雨里、一次次插秧中，慢慢长成能护着这天下的模样。窗外的天光彻底亮了起来，照得暖阁里的竹粮仓闪闪发亮，里面装着的，仿佛不再是干豌豆，而是一整个秋天的盼头。