三里外的沙丘正在塌陷，露出底下青黑色的岩石层，而塌陷处竟渗出了清澈的水流。
“是古渠！” 老阿爷随后赶来，声音因激动而颤抖，“古籍记载，八仙曾修过贯通魔城的输水渠，后来被风沙埋了。”
魏所立刻召集阿石与十位精壮族人：“带上工具，跟我去看看。阿九，你留守营地，继续盯着灵泉水位。” 踏雪载着他疾驰在沙丘间，那些新扎的草方格已初见成效，被风吹起的流沙落在方格中，很快便被浸润的沙土固定。
塌陷处的景象让所有人惊叹：裸露的岩石层下，竟是一条宽约丈许的石砌渠道，渠壁上刻着与玉石柱相似的纹路，清澈的泉水正顺着渠身流淌，在前方的低洼处聚成水洼。更令人意外的是，渠壁缝隙中竟生长着细小的绿色植物，叶片在风中微微颤动。
“这渠能通到哪？” 阿石用铁锹敲了敲渠壁，岩石发出沉闷的回响。
魏所俯身观察渠底的水痕，发现水流方向竟是朝着魔城深处：“顺着渠走，小心些。” 渠道时而狭窄时而开阔，两侧的岩壁上渐渐出现更多刻痕，有八仙施法的图案，也有先民耕种的场景，最深处的岩壁上，还刻着 “玉脉耗竭，需以灵果续力” 的古篆。
当渠道突然转向地下时，前方的黑暗中传来 “滴答” 声。阿石点燃火把，照亮了一处小型溶洞 —— 洞中央的石台上，摆放着半块断裂的玉牌，上面的纹路与八仙引完全吻合，而石台下方，正有泉水汩汩涌出，顺着暗渠流向未知的深处。
“这是地脉的分流节点。” 魏所拿起玉牌，指尖刚触及冰凉的玉石，便感到一股微弱的能量波动，“玉牌上的裂痕，和玉石柱的断裂处一模一样。”
就在此时，溶洞突然剧烈震颤，洞顶的碎石纷纷掉落。阿石大喊着扑过来护住魏所，却见渠水中的淡金光点突然熄灭，清澈的泉水瞬间变得浑浊，一股熟悉的阴冷气息从暗渠深处涌出。
“快走！” 魏所攥紧玉牌，带头冲向洞口。奔出塌陷处时，他们惊讶地发现，原本扎好的草方格竟有大半被流沙掩埋，支渠的渠岸也塌了两处，浑浊的泉水正顺着缺口漫向沙地。
踏雪焦躁地原地打转，朝着营地的方向嘶鸣。魏所翻身上马，刚跑出半里地，便见阿九带着族人赶来，脸上满是慌张：“先生，灵泉的水突然变浑了，蓄水池的水也开始退了！”
赶回营地时，眼前的景象让众人的心沉了下去：菜地里的豌豆藤蔫了大半，沙棘苗的叶片失去了光泽，灵泉的水位已退回到原先的
…。。