器，举着双手走了出来。魏所命人将这些盗匪捆绑起来，清点人数，竟还有三百余人。“将他们押回绿洲，交由议事堂处置，查明是否还有其他残余势力。”
处理完盗匪，魏所与巴图立刻赶往峡谷东侧。柳风带领的红柳部落护卫队正蜷缩在一片开阔地中，不少人受伤倒地，脸上满是疲惫与饥饿。见到魏所的援军，柳风眼中满是激动，挣扎着站起身：“魏先生，多谢你及时赶到，再晚一步，我们恐怕就撑不住了。”
“柳风族长不必多礼，商道是联盟大事，我岂能坐视不理。”魏所走上前，取出阿九准备的疗伤药，“先让受伤的族人上药，我已命人运送粮来，很快就到。”
阿九早已料到前线需要药材，出发前特意多备了一倍的疗伤药与解毒丹。护卫队员们用上药后，伤口的疼痛渐渐缓解，脸上露出了血色。不多时，运送粮草的队伍赶到，众人狼吞虎咽地吃起了干粮，疲惫的脸上终于有了些许生气。
休整一日后，魏所与柳风、巴图一同商议，决定由联盟护卫队接管商道的守护工作。柳风挑选出熟悉地形的红柳部落族人，作为商道的向导与侦查员；巴图则派出沙驼部骑兵，在商道沿线设置驿站与岗哨；魏所则在黑石山峡谷等险要地段，布置了简易的防御工事，并留下阳炎火种的印记，一旦有敌人入侵，便能第一时间察觉。
在联盟护卫队的全力守护下，西部商道的开辟极为顺利。各族工匠齐心协力，拓宽了峡谷通道，铺设了平整的路面，在沿途打井取水，建立了补给驿站。半个月后，西部商道正式贯通，第一支商队从绿洲出发，满载着黑石部落的铁器、寻踪部的陶器，朝着红柳部落领地驶去。商队一路畅通无阻，抵达红柳部落时，受到了族人的热烈欢迎，铁器与陶器很快便换回了大量的皮毛与药材。
消息传回绿洲，各族族人都极为振奋，越来越多的商队加入进来，往返于各部落之间。贸易集市上更加热闹，漠北通宝的流通越来越广泛，各族之间的交流也日益频繁。月牙泉部落的稻米在绿洲供不应求，黑石部落的铁器成了各族争抢的宝贝，红柳部落的皮毛远销到了漠北最南端，沙驼部的驼绒则被制成温暖的衣物，让各族族人在冬天也能免受严寒之苦。
与此同时，漠北联盟学堂也正式开课了。学堂内人声鼎沸，三百余名各族子弟穿着统一的学员服饰，整齐地坐在教室里，脸上满是求知的渴望。开学第一课，由魏所亲自主讲，主题便是“共生之道”。
魏所站在讲台上，看着台下一张张稚嫩的脸庞，心中感
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