身大步流星而去，甲叶铿锵作响。
刘湛又看向早已按捺不住的周仓：“周仓！”
“末将在！”周仓声如洪钟，跃跃欲试。
“明日辰时，你率五千精锐步卒，多带旌旗鼓噪，至关前骂阵挑战！记住，你的任务是佯攻，是诱敌，是吸引严颜和所有守军的注意力！要给关后的兄弟们创造机会！只许骂战，激将，若严颜老儿耐不住性子出关，便依地形且战且退，引他远离关墙；若他龟缩不出，你就给我摆出强攻的架势，云梯、冲车都推上去，锣鼓敲得震天响，做出全力攻关的姿态，但没有我的将令，不许真的投入主力蚁附攻城！把声势给我造足，让关上的守军眼睛都盯在你身上！”
“嘿嘿，骂人？诱敌？造声势？这个俺老周最在行！主公您就瞧好吧！保管把那严老儿气得三尸神暴跳，又拿俺没办法！” 周仓咧开大嘴，露出白森森的牙齿，兴奋地搓着手，仿佛已经看到了明日关前热闹的景象，轰然领命。
计议已定，庞大的魏军营寨如同一条蛰伏的玄色巨兽，在葭萌关前这片相对开阔的谷地中，伴随着夕阳的最后一丝余晖，迅速地、有条不紊地立起。连绵的营帐，纵横的壕沟，林立的寨栅，以及巡营士卒手中跳动的火把光芒，构成了一幅森严的战争画卷。空气中弥漫着炊烟、湿土、金属和皮革混合的气息。篝火点点，映照着士卒们经过长途跋涉后疲惫而警惕的面容，也映照着远方那座在暮色中如同巨兽獠牙般沉默耸立、愈发显得阴森威严的雄关。
秋夜的寒意随着山风无声地渗透下来，沁入骨髓。呼啸的风声穿过峡谷，仿佛无数冤魂在哭泣，更添了几分凄凉与肃杀。一场考验勇气、智慧与耐心的智取雄关的大戏，在这入川的咽喉之地，葭萌关下，悄然拉开了沉重而充满悬念的帷幕。
而此刻，葭萌关那高大的敌楼内，一位须发皆白、却身躯挺拔、按剑而立的老将，正目光如鹰隼般锐利，死死盯着关下那连绵不绝、如同繁星落地的魏军营火。他面容刚毅，皱纹如同刀刻，记载着岁月的风霜与战火的洗礼。正是巴郡太守，蜀中名将严颜。他的花白眉毛紧紧锁在一起，眉宇间充满了挥之不去的凝重与一丝决绝。关下传来的隐隐约约的金柝声、马蹄声，无不昭示着来着不善，兵力雄厚。他知道，一场关乎益州东大门安危、乃至整个西川命运的恶战，已然迫在眉睫。