撒手人寰，留下的，是一个看似稳固、实则因外部强大压力而充满变数的摊子。
而他的儿子，新任辽东之主公孙康，显然没有他父亲那样足以威压四方的魄力、威望和底气。在刘湛相继扫平袁绍、稳定河北、西定凉州、威加西域的赫赫声威之下，尤其是在魏军展现出摧枯拉朽般的强大战斗力之后，这位年轻的继承者，审时度势，做出了最符合现实、也是最有利于保全公孙氏家族利益的选择——主动遣使，上表臣服。
“公孙康……此子，倒是比他父亲更能认清时务，懂得取舍。”贾诩缓缓开口，打破了书房内的沉寂，他的声音依旧平缓，却带着一种洞察世事的冷静，“其父在日，倚仗辽东路远天寒，中原诸侯混战无暇北顾，故能割据自雄，行僭越之事。然而如今，主公英明神武，廓清宇内之势已成，兵锋之盛，军威之烈，天下皆知。凉州已平，西域归附，下一步，无论是南下图取荆襄，还是北扫幽燕残余，其势皆如泰山压卵，不可阻挡。公孙康若此时仍负隅顽抗，妄图延续其父旧梦，无异于以卵击石，自取灭亡。此时果断遣使归附，上表称臣，虽失了独立称尊的虚名，却可保宗庙祭祀不绝，家族富贵得以延续，甚至可能获得主公册封，名正言顺统治辽东，实为权衡利弊之下，最为明智之举。”他的分析，鞭辟入里，将公孙康那点心思看得通透。
郭嘉嘿嘿一笑，接口道：“文和兄看得透彻。这公孙康，确实比他那个野心勃勃的老子聪明，懂得‘识时务者为俊杰’的道理。不过嘛……”他话锋一转，眼中闪烁着狐狸般狡黠的光芒，“他这归附，有几分是出于真心敬畏，有几分是迫于形势的权宜之计，却也不好说，需要好好掂量。辽东那地方，山高皇帝远，民风彪悍质朴，易于煽动，且与乌桓、鲜卑乃至高句丽等异族杂处，关系盘根错节，利益交织。公孙氏在那里经营多年，树大根深，党羽众多。公孙康此举，怕也只是暂避我军锋芒的缓兵之计，内心深处，未必就真心甘情愿交出权柄。我们需得防着他阳奉阴违，表面顺从，暗地里依旧搞独立王国那一套。”他顿了顿，看向刘湛，语气变得认真起来，“不过，主公，反过来看，这同时也是一個绝佳的机会。一個可能兵不血刃，就将辽东、玄菟、乐浪、带方等辽西大片土地、数十万人口、以及数万精锐边军，逐步纳入我大魏版图和管理体系的天赐良机！关键在于，我们如何操作，既能顺利接收，又能有效制约，防止其尾大不掉。”
刘湛站起身，玄色大氅的下摆拂过地面，他缓步走到悬挂于书房东侧墙壁的巨幅羊皮地图前
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