可一切都在三年前那场战争中不复存在。
三年前，父亲和兄长像无数次那样从延州出兵抵御党项人，她与母亲则在延州城等父兄得胜归来。
那时她踩着双新作的小羊皮靴，哼着歌同母亲数天上星子，她知道父兄一定会大胜归来，兄长还答应她这次一定给她猎一只白狐，给她做一顶漂亮的狐裘。
可她等啊等，没等到父兄凯旋的消息，等到的却是父兄的遗体。
原来父兄按照原计划设伏追击，却反被党项人埋伏，父兄与部下被困山谷，断水断粮七日，也与外界彻底失去联系，数次突围未果，双双战死。
后来汴京来了使者，为了抚慰她和母亲，封母亲为二品诰命荣国夫人，封她为嘉宁乡主。
但她根本不愿要什么嘉宁乡主的名头，她只想让父兄活过来。她骄纵惯了，当时哭闹着怎么也不肯接圣旨，但不接也得接。
父兄战死后，她与母亲本想回汴京，孰料母亲大病一场，大夫说不好挪腾，她与母亲便留在延州，但世上多是趋炎附势之辈，眼看沈家只剩她们孤儿寡母，将军府也日渐门庭冷落。
三年间，她也渐渐收敛昔日脾气，变得稳重懂事。
而母亲一病便是三年，终究没捱过今年春天。
母亲临终前握着她的手，嘱咐她可以去汴京找自幼与她立下婚约的陈家，陈均的父亲在延州知州的位置上时，与父亲共事许久，后来回京后，两家也屡有来往，陈均又对她有情意，必不会亏待于她。
她信陈均，也信父母。
却没想到回京等到的是他另攀高枝的消息。
那她赶回京城，又是图什么？
马车停在沈宅门口，沈宓掀帘，望向这座自己幼时曾居住过的宅邸，如今已破败不堪。
从前父兄在世时，府中常年留着下人洒扫除尘，父兄出事后，母亲传信让管家发放她们的奴契，也都各奔东西，是以她今晨到时，沈宅几乎已成一座废宅。
她尚且没来得及去找牙人新买下人，只与翠微简单收拾了一番自己居住的院子和房间，勉强可以住人而已。
才进家门没几步，外面却传来马蹄声。
沈宓转身，来人穿着青色官袍，身后跟了许多灰袍内监。
“敢问可是沈姑娘？”
这人嗓音尖细，沈宓很快辨认出他应是宫中宦官。
她叉手行礼，“正是。”
宦官咳嗽一声，从袖中掏出一卷圣旨，扬声：
…。。