“降价两成，我们拿什么去填补这个窟窿？还有扶桑号的尾款怎么支付？另外，陆军和海军拿什么来养？”
室内再次陷入死寂。
“那就扩大养殖规模！”
坐在角落的农务官僚低声道：“扩大一倍，我们现在只能用规模把降价的损失追回来了。”
“扩大一倍？说得轻巧！”
松方正义驳斥道：“地呢？日本一共才多少平原？现在全部的桑田都是从农民的口粮田里挤出来的，再扩大一倍？你要让农民去吃屎吗？”
“农民可以不用吃那么多米。现在国际粮价低迷，美国的粮食，尤其是加州的小麦，多得都烂在仓库里卖不出去。”
“我们可以用桑田取代水田，把生丝卖给美国人，再用他们付的钱，买回他们的小麦。这样更划算。”
“用粮食命脉去赌生丝贸易？”山县有朋皱起眉头：“这太危险了。”
“不赌，现在就得死！”
松方正义猛地一拍桌子，赞同了这个方案：“就这么办！压低国内的米价，逼着农民改种桑树，谁他妈不种，就别怪政府帮他种！”
“这还不够。”一道更为阴沉的声音响起。
众人循声望去，是主管殖产兴业的工部卿，伊藤博文。
他年轻的脸上，带着与年龄不符的阴鸷。
“生丝这条路太单一了。今天他们能抢我们一次，以后就能抢我们两次。我们把帝国的命脉，全压在这一根丝上，迟早要被勒死。”
“伊藤君，你有什么高见？”
伊藤博文缓缓起身，走到地图前。
“诸位，我们一直在谈论出口，出口生丝、茶叶、矿产，但我们忽略了帝国最丰富的一项资源。”
“我们的女人。”
此言一出，满室皆惊！
“伊藤君，你、你这是什么意思？”寺岛宗则涨红了脸：“这有辱国体！”
“国体？”伊藤博文冷笑：“国体值几个钱？能买一艘扶桑号吗？能付那100万鹰洋的违约金吗？”
“我刚从欧洲回来。巴黎、伦敦、柏林，那些白人权贵，他们对我们日本的女人很感兴趣。”
“那些人喜欢她们的顺从和娇小，在他们眼里，一个日本女人远比一批丝绸更高级。所以，我们为什么不能把她们出口出去？”
“简直胡闹！”
山县有朋怒斥：“让帝国的子民去当娼妓？你让皇国武士的脸往哪里放！”
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