进程的产品。
「改变历史？哼，好大的口气。」
在萨克拉门托市中心，那座州府大饭店顶层宴会厅里，一位来自波士顿的银行家正端着水晶酒杯，一脸的傲慢：「现在的年轻人，学会了一个新词，就以为自己是上帝了。改变历史？我看也就是想多卖点债券罢了。」
「别这麽说，老夥计。」
德国武官目光深邃：「看看他们在西班牙和东瀛干的好事。加州这台机器，它吐出来的东西从来都不是玩笑。我敢打赌，肯定是某种新式武器。也许是能飞的炸弹，或者是能在水下潜航的铁船？如果是那样，柏林愿意出高价。」
「武器？不不不。」
法国外交官插嘴道：「如果是武器，他们会去靶场，而不是在这个，饭店里。我觉得是关於黄金的。听说他们在巴拿马的烂泥里挖出了印加帝国的宝藏？」
众说纷纭。
宴会厅里衣香鬓影，觥筹交错，但每个人的目光都不自觉地四处游移，向从那些侍者或者保镖身上看出点端倪。
不过，更多的人，尤其是那些消息灵通的美国东部记者，心里其实已经有了一个不太敢确定的猜测。
「他们搞垮了爱迪生，拿走全部的电灯专利，还把斯旺接到加州。」
《纽约先驱报》的资深记者埃里克低声对同伴说道：「全部的线索都指向一个东西，电灯。」
「电灯？」
同伴嗤之以鼻：「埃里克，你是不是喝多了？那是年前的新闻了，爱迪生在门洛帕克早就展示过了。虽然那是个很容易短路的玩具，而且光线昏暗，但这玩意几并不新鲜。加州人为什麽要为一个旧发明搞这麽大阵仗？难道他们的灯泡是彩色的？」
「也许，不一样。」
埃里克若有所思：「你没发现吗？今晚的萨克拉门托，黑得有点不正常。好像有人故意关掉了一些煤气灯。」
这时，宴会厅的大门被缓缓推开。
塞缪尔·布莱克缓步走了进来。
「先生们，女士们，晚上好。」
塞缪尔走到演讲台前，双手随意撑在台面上。
「感谢各位不远万里来到萨克拉门托。我知道，你们都在猜，疯狂的加州又要搞什麽大新闻了，是不是又要向哪个国家宣战了？还是要把月亮买下来？」
「不，今天我们要谈论的不是战争，不是领土，也不是黄金。那些太俗气了。」
塞缪尔微微一笑：「我们要谈论的是
…。。