直隶的官道上，尘土飞扬。
一支蜿蜒数里的队伍正在缓缓行进。
这便是大清朝廷寄予厚望的练军。
平心而论，这三万人确实称得上精壮。
不同於那些抽大烟抽得双眼无神的绿营兵，这批练军是这两年兵部尚书特意从各省绿营里挑出来的尖子。
个个膀大腰圆，行军虽然乱了点，但那股子蛮力还在。
只是，这装备实在是惨不忍睹。
三万人里，能背着老式抬枪、鸟统的，不足三成。
剩下的大多扛着长矛、大刀，甚至还有拿着藤牌和铁尺的。
这不太像是去打仗的军队，更像是去赶庙会的乡勇团练。
队伍的最中央，并不是骑着高头大马的统领，而是一顶只有三品以上大员才能坐的八人抬绿呢大轿。
轿夫们哼哧哼哧地喘着粗气，脚下还得走得平稳，生怕颠着了里面的贵人。
「慢点，慢点，赶着投胎啊？」
轿帘子被一只戴着翡翠扳指的胖手掀开，亮一张满面红光的胖脸。
这便是此次的钦差统领，正蓝旗副都统，恩泽。
他皱着眉头看了看外面阴沉的天色，又缩回了脑袋，对着轿窗外骑马跟随的心腹戈什哈包奇大骂：「这鬼天气，还没到南苑呢，风就跟刀子似的。告诉前头，别走那麽快，天黑前赶到前面的赵家铺子就歇了。」
包奇勒着马缰，一脸的为难：「主子，按兵部的行文，咱们得在明儿个晌午之前赶到南苑大营跟盛军汇合。这要是走慢了，那是延误军机————」
「放屁！」
恩泽啐了一口：「什麽军机？谁定的军机？那是给汉人定的，爷我是旗人，是老佛爷派去的钦差，晚到个一时三刻怎麽了？难不成他周盛波还敢砍爷的脑袋？」
他换了个舒服的姿势，半躺在软垫上：「包奇啊，你还是太年轻，不懂这里头的道道。咱们为什麽要走快？去早了，那是给盛家兄弟当炮灰，听说那长毛凶得很，连马彪那两千人都给吃得骨头渣都不剩。咱们要是傻乎乎地冲上去，万一碰上长毛主力怎麽办？」
「主子的意思是————」
包奇凑近了些。
「慢点走，最好是让长毛跟盛军再干一场。」
恩泽冷笑道：「等他们两败俱伤了，咱们这三万生力军再上去收拾残局。到时候，功劳是咱们的，死人是他们盛军的。这叫坐山观虎斗，懂吗？」
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