入夜，寒风呼啸。
京城的胡同里，一片喧嚣。
崇礼虽然手底下号称有几万兵马，但除去守城门的、守皇宫的，看仓库的、吃空饷的，真正能撒出去搜捕的，也就一万来人。
这一万人撒进庞大的京城，立马就没了影。
为了壮声势，当然也是为了壮胆，崇礼搞了个结队搜捕法。
每二十人为一队。
前头两个提着在那风中忽明忽暗的大灯笼，不仅用来照亮的，也是用来当靶子的。
中间是四个拿着破门锤、铁尺、锁链的壮汉，专门负责砸门抓人。
两边是十个拿着鸟统或者腰刀的兵丁，负责警戒。
最後头跟着两个敲锣的，一边走一边咣咣敲，嘴里还得喊着：「捉拿妖人，闲杂人等回避！」
锣声在死寂的胡同里回荡，震得人心头发颤。
「开门，开门，步军统领衙门查夜！」
东四牌楼附近的一条深巷里，一队巡捕正对着一家漆黑的院门疯狂砸击。
那木门本就不结实，几下就被撞开了。
「啊，军爷饶命，军爷饶命啊！」
院子里的一家汉人老小被从被窝里拖了出来，赤条条地扔在雪地里。
「少废话，有没有藏长毛？家里有没有刀？」
领头的把总一脚踹翻了瑟瑟发抖的男人，举着火把往屋里照。
「没有啊，真没有，家里就一把切菜刀，都锈了！」
「锈了？我看你是想用它抹老子的脖子吧！」
把总一巴掌扇过去，打得男人满嘴是血：「带走，一看就不像好人，贼眉鼠眼的，肯定跟长毛有勾结！」
「冤枉啊，军爷！」
类似的场景，在无数个胡同里上演。
崇礼的搜捕，与其说是抓贼，不如说是扰民。
这帮兵丁平时欺负老百姓惯了，这会儿有了先斩後奏的尚方宝剑，那更是变本加厉。
他们冲进汉人的家里，翻箱倒柜，顺手牵羊，把稍微值点钱的东西都揣进怀里，美其名曰搜查赃物。
京城的胡同，密如蛛网，曲折幽深。
对於这些清兵来说，这里是他们的主场，也是他们的坟墓。
因为灯笼太亮了。
在这漆黑的夜里，那两盏晃晃悠悠的大灯笼，清晰标注着他们的位置。
「啊！」
西城的一条死胡同里，突然传来
…。。