伊斯坦堡，耶尔德兹宫。
博斯普鲁斯海峡的海风吹拂着这座奢华的宫殿，却吹不散苏丹阿卜杜勒·哈米德二世心头的阴霾。
「骑脖子拉屎啊！！」
苏丹愤怒地咆哮着：「波斯人算什麽东西？几百年来都是被我们踩在脚底下的奴才！
现在竟然敢骑到奥斯曼的头上来！敢抢朕的巴格达！抢朕的圣地！」
大殿内，一群帕夏（大臣）垂头丧气。
「陛下息怒。」
大维齐尔（宰相）卡米勒帕夏低声说着：「波斯人的新军太猛了。我们在伊拉克的三个军团，连一个月都没撑住就全垮了。现在他们已经控制了整个两河流域，甚至在边境修筑了碉堡。」
「那就打回去！朕的军队呢？朕的近卫军呢？」
苏丹咆哮着，胡子都在颤抖：「调集叙利亚的军团！调集安纳托利亚的主力！把他们赶回高原去！」
大臣们面面相觑，露出了比哭还难看的表情。
「陛下————国库————没钱了。」
财政大臣硬着头皮说道：「这些年为了偿还欧洲人的外债，税收已经抵押到了五十年以後。而且俄土战争的伤疤还没好，我们在巴尔干的防线也很吃紧。如果把主力调往东方，万一俄国人或者奥地利人趁机发难————」
「还有国内。」
内政大臣低声补充：「亚美尼亚人在闹事，阿拉伯半岛的部落也不稳。如果我们现在发动大规模战争，恐怕————」
恐怕不用波斯人打，奥斯曼帝国自己就先崩了。
这就是欧洲病夫的悲哀。
庞大的疆域成了负担，腐朽的制度成了枷锁。虽然拥有百万大军的纸面数据，但实际上，这只是一具依然在呼吸的殭屍。
苏丹阿卜杜勒·哈米德二世是个极其缺乏安全感、甚至有些神经质的君主。
他虽然愤怒，但他更怕死，更怕丢掉皇位。
让他去跟那个连俄国人都敢打的波斯疯子拼命？他不敢。
「外交！对！用外交手段！」
苏丹想到了办法：「去联系英国大使！还有德国大使！告诉他们，波斯人破坏了地区平衡！他们侵略了主权国家！让邻居们来主持公道！让那个大流士把吃进去的吐出来！」
洛森看着蜂群思维截获的奥斯曼外交密电，只是轻蔑地哼了一声。
「弱国才谈外交。强国只谈利益。」
他甚至
…。。