「我刚才盘点了一下加州留给我们的粮食。情况很糟。」
「加州给的军用口粮，虽然说是三周的量，但那是按照战时配给算的，也就是一天一顿。如果我们这四万七千人敞开了吃，哪怕是一天两顿稀粥，最多只能撑半个月。」
老人擡起头：「而且，大人您今天为了招待那些土着，又散出去了几百斤面饼。这样下去————我们连下个月都撑不过去。这里是荒原，没有余粮啊！我们从日本带来的种子，最早也要三个月才能长出来！」
所有人都看着山口武。
在异国他乡，在四面楚歌的环境下，饥荒就意味着灭绝。或者是人吃人。
「而且，那群土着————」
另一个队长咬着牙说道：「虽然今天帮了忙，但我看他们的眼神不对劲。他们一直在盯着我们的女人和那几箱火枪。今天是因为我们给了好处，明天呢？後天呢？一旦我们没粮食给他们了，或者他们看穿了我们的虚实，这群人马上就会变成强盗！」
「是啊大人！这群印度人虽然看起来傻，但人数太多了。周围十几个村子加起来有几万人。一旦发生冲突————」
粮食危机，安全危机，像两座大山压在这群流亡者的心头。
山口武停下了磨刀的动作。
他伸出手指，试了试刀锋。
「谁说我们要撑到明年？」
山口武反问道，声音冷得像冰窖里的风。
「大人，您的意思是？」
「加州人为什麽给我们枪？」
山口武猛地把猎刀插在地图上，刀尖正好紮在营地周围那密密麻麻的印度村落标记上。
「管事临走前跟我说过，这把刀是用来开荒的。但什麽叫开荒？砍树叫开荒，杀野兽叫开荒，清理掉土地上原本不该存在的东西，也叫开荒！」
众人的呼吸瞬间凝滞了。他们听懂了山口武的潜台词。
「我们没粮食。但有人有。」
山口武站起身，走到帐篷门口，掀开帘子，看向远处那片漆黑的旷野。
远处，印度村落的灯火若隐若现，偶尔传来几声狗叫和牛的哞哞声。
「那些印度人，他们在这里住了几百年。他们的地窖里有去年的陈粮，他们的圈里有肥羊，他们的河里有鱼。」
「老人们问怎麽办？去捕鱼？去打猎？」
他冷笑一声：「那点鱼虾够谁吃？既然要活，就要做这片草原上最凶的狼！」
…。。