菲才停下脚步，回头望向城堡的轮廓。
在寒夜里，外堡的防御显得格外简陋。
而那些真正强大的骑士和扈从，此刻都在内堡温暖的卧室里安睡，根本不会留意到外堡马厩区发生的事。
……
黎明时分，诺顿的尸体被早起的马夫发现。
脖颈被整个削断，只有后颈的皮肉还勉强连接着头颅与躯干。
如此可怕的伤口让发现者当场瘫软在地，凄厉的叫声引来了巡逻的士兵。
“奥睿利安保佑！”士兵队长倒吸一口冷气，“这得需要多大的力量……”
伤口处骨骼整齐断裂，脊椎骨被干净利落地斩开。
这种破坏力远超普通士兵的力量。
消息迅速传开。
当管事跌跌撞撞地赶到时，只看了一眼就面色惨白：“快……快去请扈从大人！这绝不是普通人能做到的！”
鹰眼凯尔文第一个赶到。
他单膝跪地，仔细检查伤口后，脸色变得无比凝重：“骨骼被直接斩断……这是只有拥有生命能量的人才能爆发出的力量。普通人的臂力绝无可能。”
在场的士兵们闻言都面色一变。
生命能量，那是只有骑士和扈从们通过特殊训练才能掌握的力量，能够极大增强身体素质。
里奥闻讯赶来，原本的不信在看到伤口的瞬间化为震惊，继而变成了愤怒：“是谁！是谁杀死了我的马夫！”
更多的扈从陆续赶到。
他们围着尸体，气氛凝重。
老吉米沉声确认：“颈骨被完全斩断，没有生命能量的强化，绝不可能做到。”
另一个扈从提出疑问：“但为什么要对一个马夫下此重手？诺顿这样的平民，怎么可能招惹到拥有生命能量的战士？”
众人陷入沉默。
几位扈从的目光若有似无地扫过里奥，又迅速移开。
最近城堡里的变动大家都心知肚明，但没人会直接点破。
凯尔文扫了在场的所有人一眼，意味深长地道：“也许是私人恩怨。”
里奥的脸色瞬间阴沉下来，他环视着在场的扈从们，声音冰冷：“这件事情，我会如实禀告男爵大人，在杜瓦尔家族的领地上，没有人可以肆意妄为。”
调查很快陷入了僵局。
士兵们询问了所有可能目击的人，却一无所获。
拥有生命能量的凶手，想要避开普通人的耳
…。。