次外出，不仅听到了“真经”，更让他们亲身感受到，山外的学术界并非遥不可及，在严格的框架下，知识是可以流动和汲取的。他们带回来的，不仅是几本公开出版的专业书和厚厚的笔记，更有一种被拓宽的视野和被证实的探索方向。
回到701工程，秦工立即向谢继远做了详细汇报，并正式提出了研制“简易关键参数历史记录装置”的构想。谢继远仔细听取了汇报，特别是老研究员关于“理论评估结合在役检查”和“发展简易监测技术”的建议。他批准了“记忆芯”的预研，但给出了严格限定：第一，必须独立于主控系统，物理隔离，仅通过最原始的传感器获取信号；第二，记录介质优先考虑机械式或最成熟可靠的模拟电子式，暂不涉及数字电路和计算机；第三，装置必须极其皮实，抗振、防潮、耐高温，能在“昆仑”主机旁恶劣环境中长期无故障运行；第四，研制过程严格保密，仅限于“蜗牛壳”小组核心成员知晓。
“先从最基础的、看得见摸得着的‘记忆’做起。”谢继远定下调子，“把数据留下来，就是胜利。有了数据，我们才能谈分析，谈评估。饭要一口一口吃。”
就在701工程内部围绕着“记忆芯”和深化力学基础理论展开新一轮“静默耕耘”时，山外的谢望城，正站在他人生第一个重要抉择的十字路口。大学四年时光飞逝，转眼到了毕业季。校园里，分配工作的气氛日渐浓厚，但不同于以往完全的“统包统分”，改革的春风吹来了些许“双向选择”的萌芽。一些沿海特区、新兴的外资或合资企业，开始到重点大学进行招聘宣传，提供的薪酬和发展机会令人咋舌。同时，国家为了加强重点领域，也下达了部分“定向分配”指标，主要面向国防、科研等关键单位。
谢望城成绩优异，又是学生干部，选择颇多。有深圳的公司来信，邀请他去从事自动化控制系统设计，薪酬是内地单位数倍；有留校读研的机会，导师很欣赏他；也有来自家乡省份机械工业厅的邀请。然而，他心中最深处，始终萦绕着父亲那些语焉不详却重若千钧的信件，以及那个神秘的、需要“极端可靠技术”的“单位”。毕业前最后一次收到父亲的信，其中一段话让他沉思良久：“……时值大潮，选择多方。汝辈当志存高远，亦需脚踏实地。国家建设，需闯将开拓于前，亦需基石稳固于后。前者风光，后者深沉。汝所学自动控制，无论投身何处，皆望勿忘‘可靠’二字，此乃工业之魂，亦是国家重器之基。”
这封信，没有明说，但谢望城读懂了父亲的期待与担忧
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