长久的沉默。
意识里的声音再次响起时，似乎多了一丝不同的意味。
“零，你证明了你的…独特性。常规的测试对你毫无意义。现在，有一项新的提案。”
“说。”
“成为我们的一员。”声音抛出惊人的提议，“‘观察者’需要你这样的存在。绝对的理性，是洞察世界真实的最佳工具。你将获得更高的权限，接触更多的知识，甚至…参与制定这个世界的‘规则’。”
零的目光第一次产生了细微的波动，并非因为激动，而是因为“规则”这个词。
“规则？”
“是的。你所质疑的‘神’，你所看穿的‘温室’，不过是旧规则的一部分。而我们，在构建新的秩序。”声音带着诱惑，“加入，你将从被观察的样本，变为观察者，乃至…执棋者。”
零低下头，看着手腕上的束缚带。
“前提是，接受你们的‘规则’。”
“这是必然的代价。力量与知识，需要框架。”
零沉默了。这一次的沉默，比之前任何一次都要长。承雨盘中的黑色液体，滴落了二十一次。
他抬起头，眼神恢复了之前的绝对平静，甚至更冷。
“我拒绝。”
“……理由？”声音第一次带上了清晰的意外情绪。
“我的理性，只服务于我自身的认知逻辑。”零的声音清晰而冰冷，“从被观察者变为观察者，本质仍是棋子，只是棋盘更大。真正的‘规则’，不应由任何单一意志定义，包括你们。”
他顿了顿，一字一句地说道：
“我，即是我自身的尺度。”
话音落下的瞬间，房间内响起刺耳的警报声！红色的警示灯取代了柔和的白色光源，将整个房间染上一层血色。
“警告！样本零出现不可控逆反倾向！精神污染风险极高！启动紧急净化程序！”
冰冷的电子音取代了那个意识声音。
房间两侧的墙壁伸出数支金属臂，末端不是武器，而是闪烁着危险蓝光的针头与探针，显然旨在制服或进行某种“格式化”处理。
零的瞳孔骤然收缩。
生存威胁！等级最高！
他猛地用力，全身肌肉绷紧，束缚带发出不堪重负的“吱嘎”声。但依旧无法挣脱。
一支金属臂以极快的速度刺向他的颈部！
就在针尖即将触及皮肤的刹那——
…。。