几支弩箭精准地从上方射来，趁机钉入了犹豫的猎犬的眼眶和咽喉。战斗在短短几秒内开始，又迅速结束。
零缓缓放下手中的金属片，目光冷静地看向那光头大汉，又扫向峡谷上方。那里站着另外四五个人，手持弩箭或长矛，穿着统一的、带有锈迹斑斑肩甲的粗布制服，正警惕地打量着下方和四周。为首的是一个扎着马尾辫、眼神锐利的年轻女子。
“还能动吗？”那女子喊道，声音干脆利落。
零没有回答，而是快速评估着这群突然出现的陌生人。疑似肌肉控制方面能力者，训练有素的战斗人员，简易的制式装备。威胁等级…暂时无法判定。他们的能力…似乎源于身体本身的异变与掌控。
他拍了拍身上的尘土，动作稳定。“可以。”
“你是什么人？怎么一个人在这‘铁颚峡谷’晃悠？”女子一边示意手下下来打扫战场，一边继续发问。她跳下岩石，动作矫健，落在零面前不远处，仔细打量着他。那光头大汉也转过身，一双锐利的眼睛如同鹰隼般扫过零全身，尤其是在他小腿的轻微划伤上停留了一瞬。
“来自南边，溪谷地，想去北边看看。”
“溪谷地？”光头大汉皱了皱眉，似乎在记忆里搜索这个地名，“那个几乎算难民聚集地的地方？一个人往北走？你知道北边是什么地方吗？”他语气直接，带着一丝难以置信。
“不太清楚。”零如实回答，“只是想离开。”
“我是‘铁桶镇巡逻队’第三小队队长，艾拉。”女子指了指自己肩甲上一个齿轮与剑交叉的徽记，“这位是副队长，巴顿。”她示意了一下光头大汉。“你反应不慢，但一个人在这片‘神弃之地’乱逛，太冒险了。”
“神弃之地？”零捕捉到了这个新词汇。
“就是我们现在脚下的这片土地。”艾拉语气平静，却带着一丝沉重，“旧纪元辉煌的坟墓，传说是因为旧神之间的战争或者对凡人的惩罚而毁灭，具体原因早已失落在时间里了。总之，现在这里是遗弃之地，挣扎求生之地。”
巴顿检查着弩箭的回收情况，插话道：“北边不仅有大城，还是‘圣堂’实际控制的范围，他们可不喜欢外人随便靠近。而且越往北，奇怪的辐射区和变异体越多。你从溪谷地那种十级小地方来，不知道也正常。”
“圣堂？”零适时地表现出恰如其分的好奇。
艾拉解释道：“一个在大灾变后不久出现的组织，势力很大。他们自称传播神的
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