凌薇白日里坐镇郡衙，看着各方汇总上来的文书，听青枢和赵缨回禀进展。
夜里则回到暂居的院子，沈知澜总会在书房留一盏灯，有时在整理白日审讯的笔录，有时只是安静地坐在一旁看书陪她。
供词和证据一层层往上递，该抓的人一个个落网，该封的产业一处处贴了封条。
事情在按部就班地推进，但凌薇心里清楚，真正的风暴，在京城。
她在等，等那道决定这件事最终走向的裁决。
这一等，就等到了冬至。
这天黄昏，凌薇刚从城外新安置矿工的营地回来，拂去肩头落的细雪，进了书房。
案头除了日常文书，多了一封厚厚的信，火漆上是熟悉的王府印记。
她拆开信。
里头先滑出几片干枯的梅花瓣，香气早已淡了，却勾起了记忆，是王府她书房窗外那株老梅。
信纸厚厚一沓，奕韶的字迹华丽飞扬，带着鲜活滚烫的京城气息。
开头就说京城下了今冬第一场正经的雪。
王府厨娘按例包了饺子，三鲜馅儿鲜美，羊肉馅儿醇厚。
他写道：“吃了两个就搁了筷子。不是不好吃，是......忽然觉得没滋味。想着若是殿下在，定要嫌弃我挑嘴。”
接着洋洋洒洒写他近日如何打理王府庶务，还有奕家那头，他那几个姐姐听闻他在王府颇得倚重，竟主动让出了两家绸缎庄和一处码头货栈的份子，“大约是怕我哪天在殿下耳边吹风，吹得她们不好过”。
最后总结：“殿下放心，金山银山，阿韶给你赚着，妥妥当当，只等殿下回京，亲自过目。”
信到末尾，语气忽然软了下来，笔迹也潦草了些，透着一股子憋不住的热切：
“殿下，西山的雪可大？抚陵的饺子，可有王府的好吃？案头公文可堆得如山？每夜......可还睡得稳？”
“京中什么都好，只缺了殿下。这王府太大，夜里静得人心慌。被衾冷得很，捂不热。”
“殿下，何时归？”