拿着崭新的书本跑过来，眼睛亮晶晶的：“阿娘，村长婆婆说，我以后也能去镇上的学堂读书了，还能考功名。”
女儿依偎到她身边，小脸上满是憧憬和认真：“阿娘，咱们是冤枉的，对吧？那些坏官害了太女殿下，还害了阿娘。我以后要是做了官，一定当个好官，不让坏人冤枉好人！”
李照晚低头，看着女儿稚嫩却充满希冀的脸庞，看着她眼中重燃的光。
她伸出手，粗糙的手掌轻轻落在女儿头顶，很慢地揉了揉。
千言万语堵在胸口，最终，她只是很轻地应了一声：
“......嗯。”
窗外，夕阳正穿透厚重的云层，洒下几缕稀薄的光。
......
皇宫御书房。
炭火暖融，却化不开沉滞的气息，景和帝坐在书案后，目光落在下首的凌薇身上。
年轻的皇女身姿挺拔如松，身上已褪去了一年前伤病留下的痕迹，眉宇间是比从前更深的锐利与沉静。
“怎么，”景和帝放下奏报，声音听不出喜怒，“是觉得朕对蔡明舒、永昌侯这些人，处罚得太轻了？”
蔡明舒罢官，抄没家产，念其多年苦劳及未直接参与谋害皇太女，留其性命，禁锢府中，非诏不得出。
永昌侯夺爵，同样抄家，其家族于东南盐政、海塘案中牵扯最深，一应涉案子弟依律严惩，主支流放，旁支夺职，百年勋贵，顷刻崩塌。
曾经盘踞朝堂的两大势力，首脑皆失势，树倒猢狲散。
“儿臣不敢。”
不是没有，而是不敢。
景和帝听懂了潜台词。
她向后靠进椅背，望着殿顶，极轻地叹了口气：“华儿走了，你以为阿母心里就好受？可坐在这个位置上，有些事再痛再恨，也不能只凭心头一口气。”
朝堂不是快意恩仇的江湖，若此刻因海宁旧案掀起一场席卷两大势力的清洗风暴，看似痛快，可接下来呢？
那些骤然空出的位置，那些戛然而止的政务，那些可能趁机冒头、却更不堪用的新贵......
整个朝堂机器可能瞬间陷入半瘫痪，政令不通，边备松弛，民生受损。
清流固然可用，却多务虚名，实干不足，这其中的利害权衡，远比杀几个人、抄几家产复杂得多。
她看向凌薇，目光复杂：“君主可以悲痛，可以震怒，但唯独不能任凭这情绪冲垮理智，搅乱朝局根本。
…。。