周夫人。”
陈氏走到她身侧，望向池面：“本夫人年轻时，也曾像你这般，有股不服输的劲头。”她笑了笑，“后来才明白，在这世间行走，光有劲头是不够的，还得有智慧，有耐心，有……朋友。”
沈青澜心中微动：“夫人教诲，青澜谨记。”
“谈不上教诲。”陈氏转头看她，眼神温和，“只是想说，今日你应对得很好。皇后娘娘不会就此罢休，往后的路，你要更小心。”她顿了顿，“我夫君常说，靖王殿下是个有担当的。你既选择辅佐他，便莫要辜负这份信任。”
“青澜明白。”
陈氏点头，转身离去。走出几步，又回头道：“对了，我府中藏书楼近日整理出一批旧籍，其中有些沈太傅当年的手稿注释。若你得空，不妨来看看。”
这是在递橄榄枝了。沈青澜郑重行礼：“谢夫人厚意，青澜定当拜访。”
陈氏微笑离去。
沈青澜望着她的背影，心中稍安。今日这场宴席，比她预想的更凶险，但也并非全无收获。至少，周夫人表明了善意。而她在诰命夫人面前的表现，也算站稳了脚跟。
只是李皇后最后的警告，像一块巨石压在心头。
“姑娘。”秦妈妈寻了过来，“该出宫了。”
沈青澜收敛心神：“好。”
走出宫门时，已是申时。靖王府的马车等在宫门外，车帘掀开，萧景玄竟坐在车内。
“殿下？”沈青澜微讶。
“上来。”萧景玄伸手。
沈青澜搭着他的手上了车。马车驶动，她才问：“殿下怎么来了？”
“不放心。”萧景玄看着她，目光敏锐，“宴席上，李皇后为难你了？”
沈青澜简略说了经过。当听到李皇后以家人威胁时，萧景玄眼神骤冷。
“她敢动沈家人，我便让她付出代价。”他声音冰寒，随即又缓了语气，“青澜，你不必担心。沈家人在北疆，我早已派人暗中照拂。虽不能让他们回来，但保证他们衣食无虞、不受欺凌，还是能做到的。”
沈青澜眼眶一热：“殿下……”
“你既跟了我，你的家人便是我的责任。”萧景玄认真道，“况且，沈家蒙冤，本就是朝堂之失。有朝一日，我定要还沈家清白。”
这话说得郑重。沈青澜心中涌起难以言喻的暖流：“谢殿下。”
“不必谢。”萧景玄顿了顿，“今日你做得很好。不卑不亢，有礼有节。周夫
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