沈青澜心中震动。她知道朝局腐败，却没想到萧景玄看得如此透彻，忧思如此之深。
“所以殿下争夺皇位，不只是为复仇，更是为天下苍生？”她轻声问。
萧景玄沉默良久，才缓缓道：“起初，我只是想为母妃讨个公道。她一生温婉善良，却被诬陷与侍卫私通，含冤而逝。那时我十岁，跪在长春宫外三天三夜，求父皇重审此案，却只换来一句‘后宫之事，休得再提’。”
他握紧了拳，手背上青筋隐现：“从那时起我就知道，在这深宫里，没有权力，连至亲之人都保护不了。我要争，要争那至高之位，要让那些害我母妃的人付出代价。”
“可是后来，”他转头看向沈青澜，眸光深沉，“当我游历民间，看到百姓流离失所，看到贪官横征暴敛，看到边关将士食不果腹……我才明白，个人的恩怨，在家国天下面前，何其渺小。”
他握住沈青澜的手：“青澜，你沈家蒙冤，你入宫为奴，你我所经历的苦楚，这天下还有千千万万的人正在经历。若我能登上那个位置，我要做的，不仅是为你我讨回公道，更要让这天下，再无冤屈，再无不平。”
沈青澜眼眶发热。
这一刻，她仿佛看到了萧景玄内心深处那团火——那不是争夺权力的欲望之火，而是照亮黑暗的理想之光。
“殿下，”她反握住他的手，一字一句道，“青澜愿随殿下，赴汤蹈火，万死不辞。”
萧景玄笑了，那笑容如破云而出的阳光，驱散了眉间所有阴霾。
“我不要你赴汤蹈火。”他轻声道，“我要你陪我，一起看海晏河清，盛世太平。”
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夜幕降临，山谷中燃起篝火。
陈铁山已挑选好五十名精锐，都是跟随他多年的老兵，熟悉朔州地形，身手了得。
沈青澜将伪造的调令交给他们，又详细交代了入城后的联络方式和撤退路线。
“沈姑娘放心，末将定不辱命。”陈铁山郑重抱拳。
“陈将军保重。”沈青澜还礼，“若事不可为，以保全弟兄们性命为先。证据可以再找，人死了不能复生。”
陈铁山深深看她一眼：“姑娘仁心，末将记下了。”
子时三刻，陈铁山率部出发，身影很快消失在夜色中。
剩下的百余人则由一位姓张的校尉统领，负责保护萧景玄和沈青澜，明日一早往云中方向行进。
篝火旁，萧景玄正在擦拭长剑
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