行，将三百汉中兵与张嶷的“夜枭”、文聘的“尖刀队”混编，在城外隐秘的山谷中进行适应性训练。汉中兵的弩箭精准狠辣，“夜枭”的潜伏刺杀技艺高超，尖刀队的近战搏杀勇猛无畏，三支队伍相互切磋、配合，战斗力与日俱增，重点演练夜间突袭、小分队协同作战等战术。
几乎在同一时间，派往荆南的细作冒着生命危险，带回了诸葛亮的口信。口信通过特殊的密语传递，仅有八个字：“汉贼不两立，王业不偏安。”
林凡将这八个字反复咀嚼，指尖摩挲着传递消息的竹片，心中思绪万千。这八个字，字字千钧，既是诸葛亮对曹丕篡汉之举的明确表态——汉与曹贼势不两立，亦是刘备集团野心的暴露——王业当统一天下，绝不能偏安一隅。那么，对于同样高举“汉帜”的江夏，刘备集团究竟是将其视为潜在盟友，还是未来必须铲除的障碍？这八个字没有给出答案，却也传递了关键信息：在曹丕公然篡汉之前，刘备绝不会主动进攻江夏，甚至可能乐见江夏牵制江东的兵力。
这正是林凡最需要的——南线的暂时稳定，让他得以集中精力应对江东的吕蒙，以及即将到来的天下剧变。
第十日，派往许都方向的细作终于冒死传回了第一份密报。密报证实，曹操确已病逝于许都，消息虽未公开，但许都已全城戒严，兵马调动频繁，气氛紧张到了极点。曹植府邸被曹丕的兵马围困，杨修等曹植心腹或被下狱，或下落不明；郗虑、华歆等曹丕亲信频繁出入丞相府——如今已被曹丕完全控制，正在紧锣密鼓地筹备篡汉事宜。所有迹象，皆与贾诩的预测分毫不差。
时机，越来越近了。
林凡与文聘、张嶷日夜守在沙盘旁，结合“夜枭”传回的吕蒙军情报，反复推演作战计划。吕蒙为困死江夏，将水军分作数队，轮番袭扰江面，其主力旗舰及大部分陆营，则驻扎在三江口上游三十里处的“雷荡矶”。此处江湾水流平缓，便于大船停泊，背面靠山，易守难攻，是绝佳的驻军之地。但“夜枭”的探子多次渗透观察发现，吕蒙为保持对江夏的持续压力，每隔三五日，便会亲自率领一部精锐，乘坐快船沿江巡弋，炫耀武力，甚至会靠近江夏水寨进行挑衅射击，试图疲惫守军。
“这便是我们的机会！”林凡手指重重点在沙盘上的“雷荡矶”与江夏水寨之间，“吕蒙巡弋的路线固定，从雷荡矶出发，顺流而下，经老鹳咀、黑石滩，抵我水寨外两里处折返，全程约两个时辰。黑石滩江面狭窄，两岸礁石林立，水流湍急且多漩涡，行船极为不便，
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