月底的京城仍带着寒意，他呵出的白气在号舍中氤氲开来。
第一场考的是经义。题目是《大学》中的"格物致知"。陈知礼闭目沉思一小会。
就蘸了蘸墨，笔走龙蛇，一发而不可收。
写到酣处，他仿佛又看见盼儿蹲在药圃中，小心翼翼地记录每一株药草的变化。那个专注的背影，让他对"致知"有了更深的理解。
第二场考策论，题目是"论海运之利弊"。
前些日他还跟二叔讨论海运的事，两人各抒己见，说的那是一个酣畅淋漓。
进考场的前一夜，他还在梦里完成了这场会试，题目跟梦境里如出一辙。
其实这些日子里，偶尔跟孟涛几个交流学问时，有时候他会神不知鬼不觉地把问题带到这场考试的某题上，不敢明显了，但多少能帮他们拉些分。
他笔锋一转，直指海运利弊，字字如刀，又不动声色地歌颂了皇帝，称赞了朝廷。
最后一场考的是诗赋和算术。题目是春蚕抽丝引发的思量
他提笔写道："素手抽丝夜未央，灯花落尽泪千行。不知身上衣裳暖，但觉心中岁月长..."
三场考试结束那日，京城下起了细雨。
陈知礼走出贡院大门，看见顾苏合撑着伞在雨中等待，旁边还有高泽、高瑞和文安、文全四个人。
他快步走去，忽然一个踉跄——连日伏案，双腿有些麻木了。
高泽冲过来扶住他："公子，我背你吧。”
陈知礼摇头：“不用，就是腿有些麻，现在好多了。”
顾家合走过来：“知礼，恭喜你考试结束，如何？”
陈知礼笑道：“感觉还不错，二叔，哪里就用您来接？穆大哥他们应该很快也会出来，我们先回去吧，这里六文安、文全接他们。”
他已经看到阿福和许巍、穆大哥的护卫。
“行，一会两千多人一涌而出，想想头皮都发麻。
盼儿要来，我跟她祖父都不准 。”
盼儿等在大门口，当看到陈知礼跟二叔言笑晏晏地下了马车，身姿挺拔，脚步稳健，她放下了心。
“盼儿，二叔帮你把你相公接回来了。”
盼儿红着脸道：“多谢二叔 。”
她又看向陈知礼，“看着还不错，我让人给你准备了热水，感觉上都臭臭的。”
陈知礼笑起来：“相公即使身上臭，你也不能当二叔的面说出来，祖父呢？
…。。