一时糊涂，铸下大错！
老爷之死，实乃妾身所为！只因他先前甜言蜜语，许诺抬我做平妻，与大夫人平起平坐，让我儿也能有个好前程。
可日子一天天过去，他却迟迟不肯兑现，反而愈发敷衍……那日晚间，我与他书房争执，一时激愤，用了邪法……事后追悔莫及，日夜煎熬……如今事已败露，妾身无颜苟活，唯有一死谢罪！
只求夫人念在稚子无辜，年幼失怙的份上，善待我儿，妾身来世结草衔环以报大恩！……”
遗书内容清晰，“承认”了谋杀罪行，并交代了动机——因“平妻”承诺未兑现而因爱生恨，激情杀人。
其情可悯，其罪当诛，但如今已自尽，似乎一切都可了结。
消息很快传开，钱塘县城内外一片哗然。
人们纷纷议论：“原来如此！竟是这妾室心比天高，命比纸薄！”
“真是最毒妇人心！王善人如此待她，竟下此毒手！”
“害人终害己，只是可怜了那个没爹的孩子……”
舆论几乎一边倒地谴责徐氏，同时也不乏对章氏和两个孩子的同情。
案件似乎可以就此盖棺定论，以妾室杀人后自杀结案。
然而，陈知礼拿着那封遗书，反复观看，眉头越皱越紧。
心中的疑虑非但没有消除，反而愈发强烈。
他屏退左右，对穆云沉声道：“穆兄，你觉得……此案当真如此简单？”
穆云也面色凝重：“表面证据确凿，遗书亲笔，自缢无疑。但……下官也觉得有些不对劲。”
“哪里不对劲？”陈知礼追问。
“动机！”
陈知礼点头，“确实，徐氏杀人，图什么？她只是一个妾室！王大有活着，她是得宠的姨娘，儿子是得父亲喜爱的幼子，锦衣玉食，前途可期。
即便平妻之位暂时无望，但只要男人宠她在，她就有的是时间和机会慢慢筹谋，甚至将来母凭子贵也未必不可能。”
他站起身，踱步道：“可她杀了王大有！男人一死，她还有什么？
她一个无根无基的妾室，命运完全捏在了主母章氏手里！
章氏即便再吃斋念佛，难道真会对一个‘害死’自己丈夫、还曾威胁到自己地位的妾室和她的儿子心存怜悯？
那遗书最后哀求章氏善待其子，看似悔过，实则恰恰暴露了她的愚蠢和天真！
她难道想不到，她这一死，‘认了罪’，章
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