“烛龙号” 穿过光元素星区的光带，进入火元素星区的范围。舷窗外的景象瞬间从耀眼白光转为炽热的橙红色 —— 整个星区被一片 “火焰星云” 包裹，无数燃烧的小行星在星云中穿梭，星区中央矗立着一座巨大的 “火焰熔炉”，熔炉底部喷射出千米高的金色火焰，炉身环绕着扭曲的火元素能量，像一头蛰伏的火焰巨兽，散发着令人窒息的高温。
陈曦的机械控制平板发出急促的警报，屏幕上的温度数值不断飙升：“火元素星区的环境温度超过五千摄氏度！飞船的光元素防护罩正在被高温侵蚀，能量消耗速度是平时的三倍！宋泽宇，快用星核合金加固外壳！”
宋泽宇立刻让石芯兽分泌出厚重的星核合金，覆盖在飞船外壳上。合金与火元素能量接触，表面泛起淡蓝色的光芒，形成一层临时的 “隔热层”：“星核合金能暂时抵御高温，但最多只能支撑十二个小时。我们必须在这段时间内通过试炼，否则飞船会被熔炉的火焰融化。”
靳昊调出记忆螺中的火元素星区资料，眉头紧锁：“烛龙日志里提到，火焰熔炉的试炼名为‘淬炼之试’，核心法则是‘突破与新生’。试炼者需要进入熔炉内部，在火元素能量中淬炼自身与共生体的能力，达到‘能量共生’的境界 —— 只有能力突破到新的层次，才能获得火元素试炼印记。但熔炉内部的温度超过一万摄氏度，还有狂暴的火元素乱流，普通人进去瞬间就会被汽化。”
林晓峰低头看向怀里的绿羽龙，小家伙的羽毛泛起淡淡的红光，似乎在适应周围的火元素能量。她伸手触碰能量舱中的共生种子，种子表面的星瞳纹路也闪烁着红光，与火元素能量产生微弱共鸣：“绿羽龙和共生种子都在适应火元素能量，或许…… 我们可以借助它们的力量，在熔炉内部形成‘能量保护罩’？”
周云峰走到观测舱前，凝视着火焰熔炉：“除此之外，我们没有别的选择。陈曦，你留在飞船上，负责监控熔炉的能量变化，随时准备接应我们；赵磊、宋泽宇、靳昊、辰，我们四个带着共生体和恐龙进入熔炉，辰熟悉烛龙文明的淬炼方法，能帮我们规避危险；林晓峰，你和绿羽龙负责用生命能量维持保护罩，确保我们在熔炉内部的安全。”
众人点头同意，开始做试炼前的准备。宋泽宇用星核合金制作了四套 “能量防护服”，防护服表面刻着与共生体能量匹配的纹路，能增强能量共鸣；靳昊将记忆螺的认知能量注入每个人的共生体，提升它们对火元素能量的感知；林晓峰则让绿羽龙吸收共生种
…。。