晨雾尚未散尽，窗棂外透着几分清寒。陈稚鱼披着件素色夹袄，见郑姨娘携着陆萱进来，忙笑着起身相迎：“天儿冷，快进来暖着。”又吩咐侍女添了两副碗筷，“刚摆上早饭，一起用些吧。”
三人围坐在暖阁的小桌旁，稀粥配着几样精致小菜，倒也吃得熨帖。待撤了碗筷，侍女奉上热茶，陈稚鱼才从案上取过那本誊抄好的名册，递到郑姨娘面前：“这些日子瞧了几家，觉得还算妥当，您和萱儿先看看，心里有个谱。”
册子上工工整整记着各家情况，从家世到品行，连几位公子的性情喜好都备注得详尽。陈稚鱼并未急着提闻皓，只静看母女二人翻阅。
陆萱细细看着，指尖划过时，忽地眼睛一亮，指着其中一处道：“您看这个！他家有座锦园呢，听说里头四季都有花开，春天的海棠开得比咱们府里的还盛！”
郑姨娘却皱了皱眉，指着另一处：“萱儿你年纪轻，只看这些虚的。这家虽没什么产业，可只有一位寡母在堂，性子又温和，将来进门了少些妯娌纷争，日子才能清净。”
“寡母疼儿，万一是个会磋磨人的？我在挂本子上看过了，有些家里早早没了夫君的，一个人拉扯孩子长大，便会对未来的媳妇儿不好。”陆萱不服气地嘟囔，“再说了，整日闷在后宅，有个漂亮园子散心多好？”
“过日子不是逛园子！”郑姨娘拍了拍她的手，“寡母好相处，能一个人养着孩子长大，必是个有能干的，若你们能成事，将来有了孩子还能不辞辛苦帮你，家事简单也清净，总比遇上厉害的婆母强。”
母女俩你一言我一语，倒争执起来。陈稚鱼在旁含笑看着，并不插话。
待两人争得差不多了，陆萱蹙着眉头，堵着气往后一翻，恰好翻到闻皓那一页。
“要怕事多，这个人多好，上无亲长，身旁也没有兄弟姐妹，那日子才是真的清净呢！”
郑姨娘先看了两眼，眉头微蹙：“父母双亡？这……”话未说完，又往下看，见写着“举全县之力供养，太师资助入京”，神色稍缓，“倒也是个有出息的，只是这家世……”
陆萱本是与姨娘赌气，但细看下来，被“翰林院”三个字吸引了：“是个翰林官呀？听说翰林都是学问极好的。”
她往下扫，看到“清风城民风淳朴，乡邻照拂”，又嘟囔道，“吃百家饭长大的？那亲戚岂不是很多？”
陈稚鱼这时才开口：“闻皓虽父母早逝，却也正因如此，没什么盘根错节的亲族。清风城的乡
…。。