此言一出，满座皆惊，陆夫人的眼眸冷了几分，看向这位远房的长辈，思忖着人年老不知所谓，出口也不知在脑子里过一遍，正在想用何话转移话题。
那边陈稚鱼执杯的手微微一顿，抬眸看向那姑姥，随即目光流转，落在其身旁的孙嘉兰身上，唇角勾起一抹意味深长的笑：“不知嘉兰姑娘芳龄几何？亲事方面，可有中意之人？是愿觅近邻，还是许配远方？”
这一问，看似是寒暄之言，却也恰好戳中了孙嘉兰最深的痛处。
关于她从前的事，离京远，尚无人知，可在这岭南华安县，孙家周遭邻里，无人不晓她那段夭折的婚约。
两年前定下的亲事，婚期将近，那未婚夫婿却因沉溺酒色暴毙，婚约登时作废，等不来的喜事便丧事。
此事于当事人是痛，但于外人而言，却能迅速沦为街坊笑谈，连带着与他有婚约的孙嘉兰，也成了众人指指点点的对象。
世人总爱窥探他人隐私，编排离奇故事。在那些好事者口中，孙嘉兰被污蔑为“扫把星”“克夫命”。
久而久之，竟无媒婆敢上门为她提亲，昔日热络的媒人见了她也都绕道而行。真是好事不出门，坏事传千里。明明是那男子咎由自取，最终承受这一切非议与苦难的，却是无辜的她。
若非是她先前有诋毁旁人之举，孙嘉兰历经此事倒也算是个十足的无辜可怜人。
可如今，陈稚鱼这番看似关切的询问，无疑是在这祖孙二人早已紧绷的弦上，又重重拨了一下却还不自知。
那姑姥脸上的虚伪笑容瞬间消失得无影无踪，她沉下脸，语气不善地反问道：“少夫人此言何意？莫非，是想为我家外孙女指婚不成？”
言语之厉，陈稚鱼立马就品味出来了，若是寻常人听到她方才的问话，也只会当做寻常寒暄，可这姑姥和那孙嘉兰的面色与反应显然不是这般，更显然是她陈稚鱼这一问，正好问到了痛处。
这位姑姥，与陆家旁支中人相比，是外嫁女中，家境败落的一脉。
据说她远嫁岭南后，夫家本有资产可供挥霍，可她却处处端着陆家嫡女的架子，保持着在京城的高贵姿态，衣食住行皆要最好，稍有不满便大闹不休，搅得家宅不宁，儿女不安。
直到夫家彻底败落，再也无力支撑她的奢华，她才稍稍收敛。岁月流转，她的子女为了家族生计，不得不以婚事作为筹码。
孙嘉兰的母亲便是如此，嫁入华安县一富商家中为正妻，还未过两年好日子，生
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