从小父母就对张瑜张极兄弟苛刻，张家虽如今站在了京城贵族的中心，可张尚书一日都未松懈过，他常挂在嘴边的一句话便是——不进则退，不思进取，迟早会被取代。
是以，他们兄弟二人，自小就受到了严苛的教育，与长兄张瑜不同，张极虽为老二，从小听着父母言传身教的便是：一家根基是为嫡长，张家一门两兄弟，务必互帮互助，他作为二弟，也不可懈怠，将来以辅佐兄长为己任。
父母从不说虚话，也不避讳地告诉他，张家未来的家主，会是大哥，全家几乎倾尽了全部力量在他们兄弟二人身上，只是年岁的相差，注定了他什么都要晚兄长一步。
譬如姻缘。
犹记幼年时候，他也是很活泼的，追逐在兄长身后，拿着木剑说要保护他，后来，兄长进了学堂念了书，在他再一次站在兄长面前的时候，兄长拿下了他手中的木剑，摸着他的脑袋，语重心长地对他说：“阿弟，你也是爹娘之子，是我胞弟，将来，你也要读书进取，考取功名，你不该在兄长身后，你这般懂事聪慧，你该走在兄长前面，我们兄弟二人，同心同德才是。”
“可是爹娘说，我要保护大哥！”
“爹娘说的不对，阿弟也有自己的人生，不可围着旁人打转。”
那是第一次，他听到父母不对的话，而为他打抱不平的，是他的兄长。
后来，他开始读书识礼，慢慢地也有了自己的思想，只是彼时的大哥，身边有了太子、陆家大少这样的挚友，他们的往来都是私底下，他常听到父亲对身边的人交代，关于大公子结交一事，不可外传，那时他小小年纪，却也知道，属于大哥的路，家里已经为他铺好了，而那时的自己，也崭露头角，无论读书练武，他皆是同龄人中的佼佼者，只是……有大哥这个珠玉在前，他取得了如何成就似乎都不值一提。
他并不嫉妒，也不愤恨，同是一个爹娘，兄弟二人受到的待遇全然不同，他知道，兄长好了，家族就会安泰，而他这个阿弟，也能安宁。
只是他这么想，自小陪他长大的乳母秦氏似乎并不这么想，在他在同龄人的笔试中拔得头筹，外界传出张家一门双子星这样的话时，他的乳母看他的眼神变了，常在他面前念叨：哪有人不爱幺儿？若幺儿争气，何愁不能超越长子？
对了，他的乳母与兄长的乳母是姑嫂二人，当初秦氏的嫂子生产后来到张府照顾大哥，而她是后来嫁人，也正好赶上了张极的出生，由着她长嫂费氏的介绍来了张家照顾他。
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