李四看着这诡异的一幕，挠了挠头。
“疯了，这家人，全都疯了。”
……
贡院，一间临时充作囚室的号舍内。
姜黎静静地坐着。
没有哭闹，没有恐惧，甚至没有一丝不安。
送饭的差役来了又走，看到她这副模样，都觉得背脊发凉。
一个时辰后，当初带她来的那名礼部官员，推门走了进来。
他以为会看到一个崩溃痛哭的少年。
但他只看到了平静。
姜黎抬起头，看了他一眼，那目光清澈得不像一个即将面临死刑的人。
“有事？”她问。
那官员被她看得心里发毛，原本准备好的一套说辞，全都卡在了喉咙里。
姜黎却没有再理会他。
她低头看着自己被炭笔染黑的指尖，眉头微微蹙起。
“炭条太粗，许多精密的比例，无法在纸上推演。”
她自言自语，像是在说一件再平常不过的事。
然后，她再次抬起头，看向那名已经完全呆住的礼部官员，提出了一个让对方毕生难忘的请求。
“能不能，给我找一块质地紧密的木头，最好是梨花木。”
“还有，一把锋利的小刀。”
“我需要做一把尺子，用来计算。”
……
金銮殿。
死一般的寂静。
所有人的目光，都汇聚在龙椅之上。
年轻的天子萧彻，终于动了。
他缓缓站起身，目光扫过殿下神情各异的文武百官。
最后，他的视线定格在工部尚书赵廷安那张又惊又疑的脸上。
“赵爱卿。”
皇帝的声音，冰冷而清晰。
“你方才说，恳请朕，将此妖孽明正典刑。”
“是。”赵廷安心中一喜，以为皇帝采纳了他的建议。
萧彻的嘴角，扯出一个意味不明的弧度。
“好。”
他只说了一个字。
赵廷安的脸上，笑容已经抑制不住地要绽放开来。
然而，皇帝的下一句话，却让他脸上的笑容，瞬间冻结。
“朕，准了你的‘前一半’。”
“传朕旨意——”
天子的声音，在空旷的大殿中回响，带着不容置疑的威严。
“宣府试考
…。。