但叶兑言之凿凿，神情惊惧不似作伪，警告绝非空穴来风！州尹已然图穷匕见，今夜子时便是最后期限！刀已经架到了脖子上！
“走！”陈慕之猛地一咬牙，从齿缝里迸出一个字，眼中闪过决绝之色。三人再无犹豫，如同离弦之箭，冲出荒庙，借着夜色掩护，朝着作坊方向发足狂奔！
三人迎着呼呼的北风，迅速赶回工坊，工坊内除核心的几个人外，工坊其余的工人早已放工回家，陈慕之将叶师爷的警告向他们简要说了一遍。
众人闻听，如遭晴天霹雳，皆面色煞白，呆立当场。
“事到如今！没时间犹豫了！”胡大海猛地一拍桌子，声震屋瓦，“慕之兄弟，咱们听叶知事的，赶紧收拾细软，一把火烧了这工坊，特别是那甘油、玉润霜的配方和存货，绝不能留给狗官！然后趁夜离开！”
管二和韩十二也吓得魂不附体，连连点头。
陈慕之心如刀绞，但深知此刻每拖延一息都可能导致万劫不复。他猛地一咬牙，强行压下不舍，迅速吩咐道：“好！留得青山在，哪怕没柴烧！胡大嫂，你即刻带领这几位大嫂和她们的家人，还有莺儿的母亲，直接去城北小院！那里相对安全！我们五人留下收拾紧要物件，焚毁作坊后，再与你们汇合！快！动作要快！”
城北小院是他们事先暗中布置的紧急避难所。
待胡大嫂等一干人离开后，约莫过了一个多时辰，五人收拾好重要资料、细软，正准备焚毁作坊关键之物时，作坊外，突然传来一阵急促杂乱的脚步声和刀剑出鞘的铿锵之声！火把的光芒瞬间将窗户纸映得通红，亮如白昼！
只听外面一声厉喝划破夜空：“里面的人听着！奉州尹大人之命，捉拿私通白莲教匪徒嫌犯陈慕之一干人等！胆敢反抗，格杀勿论！”
衙差捕快人数众多，明火执仗，已将工坊团团围住！为首的，正是那面带得色、志在必得的孙师爷！
“不好！”柳莺儿脸色煞白，失声惊呼，“他们……他们提前动手了！”
众人瞬间如坠冰窟！是叶兑的消息有误，还是州尹竟然连这几个时辰都不愿等，彻底撕破脸皮，提前发动了武力强抢？
“直娘贼！跟他们拼了！”胡大海双眼赤红，爆吼一声，猛地拔出随身短刀，一个箭步护在陈慕之身前，状若疯虎。柳莺儿也俏脸寒霜，唰地抽出袖中短棍，身形灵动一闪，护在陈慕之另一侧，眼神凛冽，毫无惧色。
“从后窗走！那边墙矮，人应该少些！”柳莺儿急
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