胡大海和赵六等有武艺在身者，前后照应，警惕地观察着四周。
陈慕之则时常关切地查看柳莺儿母亲和几位老师傅家眷的情况，安排休息，分发干粮饮水。不知为何，看到柳莺儿在她母亲身边细心照料的样子，他总会想起现代世界的妹妹小芸，一股怜惜与保护欲便油然而生，对柳莺儿的关照也愈发自然，如同兄长对待幼妹一般，时常提醒她添衣、注意脚下，将水囊递到她手中。
柳莺儿起初有些不好意思，但见陈慕之眼神清澈，态度自然，也渐渐习惯了这份体贴，心中暖融融的。
然而，树欲静而风不止。他们离宿州渐远，却不知一场针对他们的阴谋，已如影随形。
那赵德怀在宿州城内，早已布下眼线。陈慕之等人变卖资产、集结南下的消息，连同队伍中有大量妇孺、行装颇丰的情况，很快便传到了他的耳中。
他本就对陈慕之怀恨在心，更垂涎其手中掌握的制皂、甘油秘方以及变卖坊产所得的大量钱财。闻听此讯，又见彭大不在，叶兑亦将离开，自觉时机已到，岂肯放过这块到嘴的肥肉？
“好个陈慕之，想跑？还带着那么多钱财细软！真是天助我也！”赵德怀眼中闪过一丝贪婪与狠毒。
他立刻唤来自己的心腹家将赵魁及十余名身手矫健、惯于厮杀的亲兵，密令道：“你等速速准备，轻装简从，抄小路赶到他们前头！他们带着妇孺，行路必不快。就在出城后不远，地势开始崎岖的‘落雁坡’设伏！”
“记住！扮作山匪劫财，务必将那陈慕之生擒，逼问出所有秘方，钱财细软尽数夺回！其余人等……哼，尤其是叶兑和那些碍事的，一个活口不留，免留后患！”赵德怀特意强调了“一个活口不留”，其心之毒，昭然若揭。
赵魁等人领命，当即挑选快马，携带弓刀绳索，悄然出城，绕小道疾驰而去。
陈慕之等人对此浑然不觉。又行了大半日，已离宿州城约二十余里，地势渐趋起伏，道路蜿蜒进入一片丘陵地带，地名正是“落雁坡”。两旁坡地林木渐密，寒风掠过，发出呜呜声响，更显寂静。
叶兑经验老到，提醒道：“前方地势险要，大家需多加小心，加快速度通过。”
众人闻言，皆提高了警惕，收缩队形。胡大海、赵六等人手按兵刃，护住队伍两翼和尾端。
陈慕之也下意识地将柳莺儿和她母亲护在队伍中间位置，低声叮嘱：“莺儿，跟紧我，照顾好伯母。” 柳莺儿点头，握紧了袖中的短棍。
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