招呼还能行动的手下，搀扶起受伤的同伴，狼狈不堪地迅速退入山林，转眼间便消失得无影无踪。
匪徒退去，危机暂解，劫后余生的众人这才长长松了一口气，紧绷的神经骤然松弛，几乎虚脱。
这边柳莺儿已把陈慕之身上的箭杆折断，用布按压住伤口周围，见他脸色苍白如纸，气息微弱，急得泪水在眼眶中打转，连声呼唤：“慕之哥哥！慕之哥哥！你醒醒！你别吓我！”
胡大海和赵六也顾不上处理自己的伤势，连忙围了过来。
叶兑则在一位老师傅的搀扶下，快步走到老道面前，整理了一下凌乱的衣冠，郑重地躬身下拜，语气充满感激与敬重：“在下叶兑，多谢仙长救命之恩！若非仙长及时出手，我等今日恐已尽数葬身于此！大恩大德，没齿难忘！敢问仙长尊号，仙乡何处？他日必当结草衔环以报！”
那老道微微一笑，拂尘轻摆，伸手托住了叶兑下拜之势，令他无法拜倒。
“居士不必多礼。路见不平，力所能及，乃分内之事，何足言谢。”他目光转向受伤的陈慕之，缓步走了过来，“这位小友伤势不轻，需及时救治。贫道暂居之处离此不远，颇为清静，若诸位信得过，可随贫道前往，暂作安顿，为他疗伤。”
众人此刻早已将老道视为活神仙，岂有不信之理？更何况陈慕之伤势沉重，荒郊野外，缺医少药，确实需要个安全地方救治。
叶兑连忙道：“仙长慈悲！我等感激不尽，一切但凭仙长安排！”
老道颔首，不再多言，快步走到陈慕之身边，用手指在伤口周围连点数下后，再伸出二指搭在其腕脉之上，略一探查，又看了看肩头箭伤，眉头微蹙：“箭簇入肉颇深，幸未伤及肺腑要害，但失血过多，需尽快取出箭簇，敷药止血。”
他示意胡大海小心地将陈慕之背起，自己则在前面引路。
老道步伐看似不快，但每一步迈出，都似缩地成寸，胡大海这等壮汉背着人，竟也需要加快脚步才能跟上。
众人相互搀扶，带着惊魂未定的妇孺，牵着受惊的骡马，跟着老道，穿过一片茂密的竹林，又沿着一道清澈的山溪向上游行走约莫一炷香的功夫，眼前豁然开朗。
只见群山环抱之中，竟隐藏着一座小小的道观。
道观青砖灰瓦，古朴简陋，甚至有些残破，门楣上悬挂着一方木质匾额，上面以遒劲的笔法刻着三个古篆字：“清虚观”。
观前有一片平整的场地，打扫得干干净净，几株老梅疏
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