柳莺儿却突然站起，对着郭子兴抱拳，声音清脆却坚定：“郭元帅美意，莺儿心领。只是家母体弱，需人随身照料，恐难以常驻军营，胜任军职。这总旗之职，还请元帅另委贤能。”
她心思细腻，看出郭子兴、马秀英对陈慕之的冷遇，一方面确系照料母亲之故，另一方面，或许也是对陈慕之被“发配”粮仓的一种无声回应，又或许是希望可以更多时间留在城内，方便照应陈慕之。
郭子兴见柳莺儿态度坚决，且理由充分，也不好强求，便道：“柳姑娘孝心可嘉。既如此，便请姑娘暂任帅府亲兵教习一职，平日指点府内亲卫武艺，时间可由姑娘自行安排，如此既可尽孝，亦能为义军出力，如何？”这个安排颇为灵活，显示了他作为主帅的宽厚。
柳莺儿略一思索，觉得这个安排确实能兼顾母亲和陈慕之，便点头应允：“多谢元帅体恤，莺儿遵命。”
事情既定，众人正要辞出，门外亲兵来报，声音洪亮：“禀元帅，百户朱重八领兵得胜回营，在外缴令！”
郭子兴面露喜色：“快传！”语气中带着明显的期待和器重。
不多时，一名年轻将领大步踏入堂中。
此人身形不算特别高大，却极为挺拔，肩宽背厚，面容刚毅，颧骨微高，下巴前突，虽衣着普通，但眉宇间自有一股沉稳剽悍、顾盼自雄的气度。
他步履沉稳，走到堂中，向郭子兴单膝跪地，声音洪亮，中气十足：“末将朱重八，奉命出击，幸不辱命！击溃元军游骑一队，斩首二十三级，缴获战马五匹，粮草辎重若干，现已带回，请元帅查验！”
郭子兴闻言更是欢喜，亲自上前扶起朱重八，拍着他的肩膀，大声赞道：“好！重八勇猛果敢，真乃我军栋梁！此行辛苦，本帅重重有赏！”
朱重八抱拳应道：“谢大帅，重八愧不敢当，此乃大帅运筹帷幄，下面将士用命之功！能为元帅效力，乃重八之幸，如有赏赐，请尽予我属下将士，既显元帅之德，亦可激昂士气！”
郭子兴这时愈加高兴，拉着朱重八的手，赞道：“好啊！有你等将士在，何愁鞑虏不灭！”
陈慕之在一旁静静看着这位史上的洪武大帝，此刻刚刚参加义军不久，还只是一个小小的百户，心中涌起一股见证历史的奇异感。
这就是朱元璋啊！那个从乞丐到皇帝的男人……他不由得又产生了一个疑问：朱重八与这位和自己女友容貌酷似的马秀英，现时成亲了没有？
他偷偷观察，只见朱重八
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