、船体采用宽底并合理配置压舱物可以增加稳定性，甚至简单提到了可以通过搭配不同大小的齿轮组（变速机构）来适应不同水流速度，使得石磨始终保持在最佳转速的想法。
方怀舟听得如痴如醉，时而恍然大悟地猛拍大腿，时而凝神思索念念有词，看向陈慕之的眼神，已经从最初的敬佩迅速升级到了近乎崇拜的五体投地。
他猛地后退一步，不顾地上泥泞，对着陈慕之便是深深一揖到地，语气无比郑重恳切，带着颤音：“大人学识，如渊如海，深不可测，小人这点微末伎俩，在大人面前如同萤火之于皓月！若大人不弃，小人愿拜大人为师，执鞭随镫，追随左右，学习这格物致知之无上妙理！请老师收下小人！”
说着，竟真撩起沾满木屑的衣袍，作势要跪下磕头行拜师礼。
陈慕之吓了一大跳，这还了得！他赶紧上前一步，用力托住方怀舟的手臂，连声道：“方大匠快快请起！万万不可！折煞慕之了！你我皆是同僚，皆为义军效力，互相切磋，取长补短而已，岂敢妄为人师？这‘船碓’、‘船磨’之法，思路虽有了，但具体如何建造，如何选材，如何确保万无一失，还需倚仗方大匠和诸位工匠的巧手与经验，方能将这图纸化为实实在在能磨面的利器！慕之在此先行谢过！”
方怀舟见陈慕之态度坚决，言辞恳切，这才勉强站直身体，但眼中的尊敬却丝毫未减，反而更浓，固执地说道：“大人可以不认小人这个徒弟，但在小人心目中，您就是俺的老师！以后但有差遣，水里火里，绝无二话！”
此后，方怀舟竟真的一有时间便跑去辎重营找陈慕之请教格物问题，后来觉得跑来跑去太过麻烦，生怕漏掉什么真知灼见，干脆卷起铺盖，自作主张搬进了陈慕之租住的院子，对陈慕之以师礼相待，端茶送水，执礼甚恭。
陈慕之每次看到年纪比自己长十多岁的方怀舟恭恭敬敬地站着倾听他讲解，还拿着本子和毛笔紧张地记录他那些“杂学”的时候，总感觉到自己好像是某国年轻的领袖在做指示。劝了这个“格物痴”几次，见他依旧我行我素，陈慕之也就只好听之任之，倒也乐得有个技术上的得力助手和忠实执行者。
陈慕之尽可能地将后世一些物理基础知识及机械设计原理传授于他，最后方怀舟竟成为新朝的“天工院”首任院长！此是后话，暂且按下不表。
一旁的马秀英，将这一切尽收眼底。从陈慕之脱口解出她苦算未得的难题，到此刻提出这匪夷所思却又合情合理、直指问题核心的“船磨”
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