”使者到安禄山处，安禄山坐床上说：“天子安稳不？”便送使者到另馆邸。使者返回说：“臣差点死！”
冬安禄山在范阳反叛，假称奉密诏伐杨国忠，告示传到各郡县，以高尚、严庄为谋主，孙孝哲、高邈、张通儒，张通晤为腹心，兵士十五万，号称二十万，每日行军六十里。三天前集合大将设置酒宴，安禄山按所绘地图部署燕地至洛阳防务，赏赐部署并立盟约。他率部祭祖后命贾循等分守要地。燕郡老人谏阻，安禄山伪称忧国遣之，严令沮军者灭族。七日后反讯传至华清宫，玄宗斩安庆宗等，下诏责禄山未果。叛军袭太原杀杨光翙，张献诚守定州。
安禄山十年间以恩礼蓄降蕃夷谋逆。安禄山以兵威慑不服者，收编降卒，亲抚蕃夷，士卒愿效死。高邈曾荐李光弼任左司马未果，后推史思明；又献策假献俘虏直取洛阳，未获采纳。何千年献计分兵攻朔方、太原等地，自率主力取洛阳，遣军取淄青，安禄山未纳。
各州县官藏甲仗腐朽无法用，官吏多弃逃或自杀。京师禁军多为市井之徒，朝廷开库募兵，任封常清、郭子仪、王承业等为节度使，命荣王为元帅、高仙芝为副讨贼。
安禄山至巨鹿惊觉地名犯讳，转驻沙河。贼兵投草木入河，以绳系舟筏，一夜冰合。安禄山渡黄河陷灵昌，连克陈留、荥阳。至罂子谷遭荔非守瑜阻击，流矢中车辇而退，守瑜战殁。破封常清取东都，杀李憕、卢弈，达奚珣降。高仙芝弃陕州退潼关，窦廷芝奔河东。颜杲卿斩李钦凑擒高邈，河朔六郡仍归唐，禄山仅据卢龙等八地。
贼据东都图僭号，军滞未西进。尹子奇驻陈留欲东扩，李随、贾贲、尚衡、李祗、张巡聚兵万人。子奇至襄邑折返。
次年安禄山称雄武帝，国号燕，建元圣武，封安庆绪晋王，安庆和郑王，设达奚珣、张通儒、严庄等官职。攻陷常山杀颜杲卿，安思义降李光弼，博陵失守仅余槁城、九门。史思明等围攻饶阳未果，转攻石邑遭张奉璋固守。郭子仪会师李光弼破史思明，李立节阵亡，蔡希德败走巨鹿。史思明退守赵郡复夺博陵，李光弼克赵郡围博陵。蔡希德求援得二万骑，牛廷玠发兵助阵，史思明势盛败于嘉山，李光弼收复十三郡。南各郡严兵守备，潼关关闭。
安禄山欲返范阳，召严庄、高尚责问：“起兵时尔等称万全，今兵势日盛无寸进，计谋安在？“逐高尚。数日后田乾真自潼关返回劝谏：“自古成王业者皆有胜负，今四方兵力尚不敌我。纵事败犹可拥兵自立，何故弃元勋？“安禄山召高尚入宫宴饮，君臣和好。
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