强迫自己冷静，“我需要一个绝对安静、不受打扰的地方进行研究。还需要……目前所有病患最详细的症状记录，尤其是关于红疹和呕吐物的性状。”
“可以。”他点头，“县衙后堂已清空，卢肃会在那里协助你。所有病例记录，飞星会负责整理送达。”
卢肃。那个深藏不露的谋士。昭昭心头一紧。管家“勿信任何人”的警告言犹在耳。
“我习惯独自研究。”她试图拒绝。
“疫情不等人。”贵人的语气不容置疑，“卢肃之才，能节省你大量时间。这是合作，不是监视。”他顿了顿，补充道，“除非，你并不想尽快救这满镇百姓？”
一句话，将昭昭所有拒绝的言辞都堵了回去。他再次轻易地将她置于道德和情感的火上炙烤。
“……好。”昭昭从牙缝里挤出这个字。她掀开被子，下床站稳，尽管脚步还有些虚浮，但脊背挺得笔直。“我现在就去。”
她将玉佩重新收回怀中，那份沉重，此刻更添了几分。她走向门口，在与他擦肩而过时，脚步未停，却留下了一句冰冷的话：
“公子，合作可以。但信任……你我都清楚，它从未存在过。”
说完，她头也不回地推门而出。
门外，飞星不知何时已守在那里，他看着昭昭苍白的脸和坚定的眼神，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是沉默地侧身让开道路，目光复杂。
而走廊的阴影处，卢肃的身影悄然显现，他对着昭昭微微颔首，脸上依旧是那副让人看不透的平静。
“薛姑娘，请随我来。”
昭昭看着他，仿佛看到了一片深不见底的海。她知道，自己这叶连对方船长名讳都不知道的孤舟，已经彻底驶入了风暴的核心。前路是瘟疫，是阴谋，是深秘的同伴与不可信的盟友。
她的战斗，从这一刻，才真正开始。