色，照得几个人的轮廓干净利落。
这一回，没有上次那样随意散漫的迟到早退，时间像被人悄悄对齐过，脚步前后相差不过几分钟。
席间谈笑仍旧从容，气氛却比上次更内敛几分。
他们熟练地把话题推向工作、新闻、展览、八卦，把所有与秦湛予有关的线索都轻轻绕开。
这种刻意的不提，比公然地询问更像一种默认，默认她已经离开他身边，也默认，她仍旧在他们可以照看的范围之内。
酒过一巡，顾朝暄端起杯子，一圈一圈地敬过去。
她知道每一杯酒落在谁身上，也知道杯底压着的到底是什么。
牧忻州那一杯，是为在她看不到的地方打过的那些电话、挡过的那些风浪；
楚悦那一杯，是为那份来得顺理成章的高翻院兼职，以及背后被悄悄铺平的路；
何潇潇和连慎川那几杯，是为所有不动声色的“把她当自己人”，为饭局里从不冷落、场面上从不难堪。
她一杯一杯喝得很认真，杯底见得干净，不抢风头，也不求谁劝阻。
他们都明白，她敬的不是单纯的“友谊”，也不仅仅是“辛苦照顾”。
那里面有秦湛予的影子，是他先把她的名字放到他们的圈子里，才有了之后那些顺理成章的“顺带关照”。
她清楚得很，却没有让任何一个字溢出杯沿。
桌上热菜换了一轮又一轮，茶水添了又添，笑声时起时落。
到后来，不再需要谁刻意撑场，气氛自己站住了脚。
仿佛这些来来往往本就该发生，与秦湛予无关，与任何人无关，只是京城里一场普通的聚餐。
只有顾朝暄自己知道，这是她替他，把这段时间累积起来的情面一笔笔核销。
每敬出一杯，她心里就悄悄划去一条账目。
回京时被接住的那一程缓冲、高翻院里不合规矩却最终落到她头上的名额……
都在这一日晚饭间，化成了杯中酒，化进喉咙里，化进胃里。
酒意蒸腾上来时，她垂着眼，看不清每个人的表情，只看得到茶盏里那点晃动的光。
那光影重叠在一起，仿若他们这些日子为她挡过的无形锋刃，又像是她亲手剪断的最后几根细线。
线头的一端，是秦湛予替她撑起的那一片庇护；
另一端，是她今后只得自己咬牙走完的路。
席散时，院中夜色已经沉下来。
…。。