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台下有人记笔记，有人点头，有人低声交流。
她没有刻意压气场。
那气场本身就在那里。
秦湛予靠在椅背上，手臂自然托着孩子，目光却始终停在她身上。
很多年前。
那会儿彼此还是学生，她站在辩论赛的台上，白衬衫、黑西裤，语速比现在快，锋芒也更直接。
那时候的顾朝暄，眼神亮得几乎不肯退让，每一句话都带着“我要赢”的狠劲。
台下掌声起落，她站在中间，像被世界推着往前。
那时他坐在后排，看得比谁都清楚。
她不是那种需要被拯救的人。
她只是需要一个不挡她路的人。
现在也是。
只是岁月替她磨去了急躁，把锋利藏进了更稳妥的表达里。
她站在那里，不再证明什么，却更有分量。
秦湛予低头，看了眼米乐。
小家伙不知什么时候彻底醒了，正盯着台上的顾朝暄看，眼睛亮亮的，小手还在他衣服上抓着。
“妈妈。”他小声说。
“嗯。”他应了一声，“是妈妈。”
米乐盯了两秒，又补了一句：“妈妈好厉害。”
这评价来得直接，毫不修辞。
秦湛予没说话，只是把孩子往怀里收了收。
在她的世界里，他始终坐在台下。
因为她是顾朝暄，哪怕曾经坠入暗处，也终究会一步步走回光中。
台上进入提问环节。
有人问得专业，有人问得刁钻。
顾朝暄的反应很快，几次停顿都恰到好处，既不抢，也不退。
她偶尔微微一笑，更多时候神情平静。
那是长期站在规则边缘，仍选择遵守规则的人，才会有的底气。
掌声在最后一次回答结束后响起。
不喧哗，却持续。
顾朝暄微微颔首，下台前视线扫过观众席。
她的目光在后排停了一瞬。
很短，但足够。
秦湛予没动。
他坐在那里，隔着口罩，隔着人群，对她笑了一下。
那笑很轻。
像一句没说出口的话——
我在。
我一直在。