从码头回来时，天色已经暗了。
邓瑛臣刚进书房，便见阿福候在廊下。那小子生得机灵，是张妈妈的侄儿，专管传话跑腿的。
阿福见他回来，忙迎上来。
“二爷，大小姐那边派人来了。”
邓瑛臣脚步顿了顿。
“什么事？”
阿福低声道：“来的是秋杏姑娘。她说，大小姐想跟二爷借几个人手，使唤几日。”
邓瑛臣站在那儿，没有说话。
他想起那日邓媛芳回府时的模样。脸白得像纸，眼睛肿得厉害，身子都在发抖。
她说那个奶娘勾引蔺云琛，那个替身想取代她，她咽不下这口气。
他当时只说了句，“腾不开手”。
不是托词。
是真腾不开。
邓家的药品生意被人盯着，海关那边迟迟不放行，南边几条线都断了，那批平价药又来势汹汹。他这些日子忙得脚不沾地，哪有工夫去管她那些争风吃醋的事。
可她还是派人来了。
邓瑛臣沉默了片刻。
“让她进来。”
秋杏跟在阿福后头进了书房。
“二爷，大小姐让奴婢来问，上回说的那件事，二爷可还记得？”
邓瑛臣靠在椅背里，没有说话。
秋杏等了一会儿，见他没开口，便又续道：“大小姐说，如今她那边实在腾不开手，想请二爷帮忙安排几个人。不多，两三个便够。只要身手利落，口风紧，旁的不用管。”
邓瑛臣望着她。
“她要用这些人做什么？”
秋杏低着头，声音平平的。
“大小姐只说，请二爷帮忙安排便是。旁的，奴婢不敢问。”
邓瑛臣没有说话。
书房里静得很，只听见窗外偶尔传来的风声。
秋杏站在那儿，脊背绷得笔直，却不敢抬头看他。
良久，邓瑛臣开口。
“她还好么？”
秋杏愣了愣。
“大小姐她……不好。”
她的声音低下去。
“大小姐这些日子，吃不下，睡不着，整夜整夜地睁着眼。奴婢劝她歇歇，她只说睡不着。大少爷那边连面都不肯见。大小姐去了几回月满堂，回回都被挡在门外。前几日，大少爷去了那边，在那边待了一夜。”
邓瑛臣坐在那里，一动不动。
…。。