第一章：宴会上的死亡
隆冬时节，一场罕见的寒流让城市的气温骤降至零下十度。呵气成霜，街道上的行人都裹紧了厚厚的冬装，行色匆匆。然而，在市中心最高端的“云端”酒店顶层的宴会厅里，却是一派温暖如春、灯火辉煌的景象。
今晚，这里是本市知名科技新贵——“星耀科技”CEO李泽坤举办的年度慈善晚宴。商界名流、各界精英齐聚一堂，男士西装革履，女士珠光宝气，空气中弥漫着香槟的气味、高级香水的芬芳以及虚伪而热络的寒暄。
秦放穿着一身略显紧绷的租来的西装，混迹在人群中，感觉浑身不自在。他手里端着一杯几乎没动过的苏打水，锐利的目光不动声色地扫过全场。他出现在这里，并非为了社交，而是执行一项特殊的安保任务——李泽坤近期收到过一些匿名的威胁信，虽然内容含糊，但警方出于谨慎，还是派了便衣在场内以防万一。秦放作为重案组组长，被临时抓了壮丁。
他的搭档秦晓晓，则作为市局法医中心的代表，受邀参加晚宴——这是局里与高端社交圈保持联系的一种方式。她穿着一身简洁的黑色晚礼服，外搭一件米白色羊绒披肩，安静地坐在一个不太起眼的角落，小口啜饮着果汁，与周遭的喧嚣格格不入。她的目光偶尔会掠过那些谈笑风生的面孔，带着一种职业性的、近乎解剖般的冷静。
“感觉怎么样？”秦放好不容易摆脱了一个试图和他讨论区块链的秃顶男人，溜达到秦晓晓身边。
“人很多，声音很杂，能量场……很混乱。”秦晓晓微微蹙眉，她过于敏锐的感知在这种场合成了一种负担，“而且，有种……不太舒服的感觉。”
“威胁信的那种？”秦放警觉起来。
“说不清，”秦晓晓摇了摇头，“更像是一种……隐藏在光鲜下的紧绷感。很多人都在笑，但笑意未达眼底。”
就在这时，宴会厅的主灯暗了下来，一束追光灯打在了前方的小舞台上。李泽坤，今晚的主角，意气风发地走上了台。他四十岁左右的年纪，身材保持得很好，穿着定制的深蓝色丝绒礼服，头发梳得一丝不苟，脸上带着成功人士特有的自信笑容。
“尊敬的各位来宾，朋友们，晚上好！”李泽坤的声音通过麦克风传遍整个宴会厅，中气十足，“感谢大家在百忙之中莅临星耀科技的慈善之夜……”
他的演讲充满了激情，回顾公司一年的成就，展望未来的蓝图，并宣布了今晚慈善拍卖的亮点。台下掌声不断，闪光灯此起彼伏。
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