可是大不敬！”
“就是啊沧哥儿，”另一个瘦些的少年石头也劝道，“我知道你不信这些鬼神之说，可这事关全村安危，宁可信其有，不可信其无啊！你看大家都信了，你何必唱反调，自讨麻烦？”
“可不敢胡说！陈仙师是有真本事的！触怒了仙师，降罪下来怎么办？”
“就是，连村长都信服，你莫要惹祸上身！”
林沧见伙伴们都这么说，心里又急又气，却也知道自己空口无凭，根本没人会信。他闷哼一声，把到了嘴边的话又咽了回去，只是那双锐目仍死死盯着祭坛上的陈仙师，看着他故作高深的模样，心里的怀疑更重了，前夜那黑影的动作、今日死鱼的时机，太过巧合，绝不是偶然！
他却没注意到，祭坛之上，那陈仙师看似枯槁的耳朵，在他开口时几不可察地微微动了一下，嘴角似乎勾起一丝极淡的、冰冷的弧度，但旋即又恢复了那悲天悯人的神态，仿佛什么都没听到。
半晌后，陈仙师收起桃木剑，双手合十，脸上依旧是那副悲天悯人的神色，声音也放缓了些，却更能牵动人心：“上天有好生之德，既已显化灾厄，便存一线化解之机。然，化解此劫，需赖众生诚心敬意——捐纳钱粮，奉于河神，平息其怨怼。贫道方可借此愿力，设下法坛，引动天地正气，镇压那水中邪祟，保你江家湾一村老小平安，度过此劫！”
这话像块巨石砸入静的水面，台下瞬间安静了片刻，跟着爆发出更激烈的议论声。朝廷偏安江南，赋税徭役本就沉重，江家湾只是个闭塞的小渔村，村民们终日驾着渔船在江上讨生活，不过勉强糊口，谁家也没有多少余粮和闲钱。这“捐纳”二字，无疑是在他们本就紧绷的心弦上，又压了一块石头。
破财真能消灾吗？可若是不捐，万一洪水真的来了，邪祟再作祟，那后果谁也不敢想！然而，陈仙师近期所展现的神迹，让村民们不得不信。
沉默与挣扎没持续多久。村里几户家境稍好些的人家，咬着牙，率先走向祭坛旁那只不知何时放好的大木箱——那箱子是用旧木板钉的，表面还留着渔汛时被水浸过的痕迹。有人从怀里掏出用布小心裹着的几串铜钱，手微微发颤，放进箱子里，铜钱落底的“哐当”声，在寂静的滩上格外清晰；还有人扛着小半袋粟米，袋子口用麻绳扎着，倒进去时，米粒摩擦木箱的“沙沙”声，像针一样扎在其他村民心上。
林沧站在人群后，看得心头火起——这哪里是祭祀河神，分明是趁火打劫！他双拳下意识地握紧，指骨发
…。。