辛苦了。我是城内安仁坊的。这两位是我家新招的伙计和帮厨的大娘，前些日子回乡接人，路上被洪水耽搁了，这才赶到，还请行个方便。”她说着，还悄悄塞过去一小块碎银。
那胥吏瞥了一眼萧妍手中那代表着安仁坊身份的牌子，又看了看她虽有些风尘仆仆却难掩清秀灵动、不似寻常百姓的气质，以及身后林沧母子虽衣着朴素但还算整洁、眼神沉稳的模样，再掂量了一下手中银子的分量，倒也没太多为难，只是例行公事地问了姓名、籍贯，林沧则报了江家湾的化名，在厚厚的册子上随意划了几笔，便挥挥手，带着点不耐烦道：“进去吧进去吧！安仁坊是积善之家，莫要在城里惹是生非。”
“多谢差大哥行方便。”萧妍道了声谢，对林沧使了个眼色，带着一丝小小的得意。
三人随着稀疏的人流，终于踏入了鄂州城那高大厚重、布满岁月斑驳痕迹的城墙阴影之下。城内的景象与城外恍如两个世界。虽然街道上的行人大多也行色匆匆，面带忧色，商铺的生意似乎也透着几分萧条，但至少街道还算整齐，屋舍俨然，青石板路面上没有了城外那刺鼻的污秽气味，暂时隔绝了外面的混乱、悲鸣与令人绝望的压抑。
林沧下意识地回头，最后望了一眼那巨大的、如同怪兽巨口般的城门洞，以及洞外那一片黑压压的、挣扎求存的人头，那些麻木而渴望的面孔深深印在他的脑海里，挥之不去。鞑子铁蹄的掳掠，百年不遇的汛期洪水……这煌煌天灾人祸，竟让如此多的百姓顷刻间家园尽毁，流离失所，如同蝼蚁般挣扎求生。他心中一片沉重，仿佛压着整个时代的阴云。
他收敛心神，扶着母亲，跟着对路径较为熟悉的萧妍，按照纸条上地址所指的方向，沿着一条相对安静、两侧多是低矮民居的青石板路向前走去。阳光透过狭窄的街巷，投下斑驳的光影。
然而，刚刚走出不到百步，一种如同被隐藏在暗处的毒蛇盯上的冰冷感觉，猝然沿着脊椎窜上他的后颈！令他汗毛倒竖！
有人跟踪！
林沧的脚步几不可察地顿了一下，全身的肌肉瞬间绷紧，如同蓄势待发的猎豹。他没有立刻回头，甚至没有放缓步伐，但体内那股幽蓝色的真气已悄然加速流转，超凡的感知被他提升到极致，如同无形的水波向四周扩散。他清晰地捕捉到那道隐藏在身后稀疏人流中、若有若无、却带着明确针对性的窥视目光。对方很谨慎，气息收敛得极好，几乎与普通行人无异，但那份锁定在他身上的、冰冷的恶意，却如同黑暗中的微弱磷火，无法完
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