墨大夫枯槁的手指无意识地摩挲着袖口褶皱，面颊上的肌肉突兀地跳动了几下，像是被无形的丝线牵引。
沉默良久，他终于僵硬地启齿，问出一句与当下情境全然不搭边的话：“你觉得我有多大岁数？”
许木眸色微动，心中掠过一丝诧异。眼前的老者须发皆白，眼角皱纹如沟壑纵横，皮肤松弛得耷拉在颧骨上，乍看之下分明是年过花甲的模样。
但他深知世间奇术繁多，修行者驻颜或逆龄并非无稽，是以口气依旧平淡无波：“从外表上看，大概六十余岁。不过你既开口相问，年龄定然与表象不符，莫非是比这更大，或是年轻得多？”
“啧啧！”墨大夫忽然低笑出声，浑浊的眼珠里迸发出异样的光彩，“真不愧是练了‘长春功’的人，当年那个从乡下来的毛头小子，如今竟变得如此机敏聪颖！”他嘴里不停称奇，原本疏离的目光骤然变得热切，仿佛在许木身上看到了某种合意的特质。
“你猜得没错。”墨大夫缓缓收敛笑容，声音沉了几分，吐出一个令许木始料未及的数字，“我今年才三十七岁。”
“不可能？”一直维持着镇定的许木，脸色首次出现波动，失声反驳。三十七岁的修士，纵使修为低微，也不该是这般老态龙钟的模样，这已然超出了常理认知。
“不可能？的确是不可能！”墨大夫的声音突然拔高，尖锐得如同铁器摩擦，刺得人耳膜生疼，显然这句话触到了他内心深处的隐痛，“见到我的人，别说认为我有六十岁，便是我对外宣称已七十高龄，恐怕也无人会怀疑！”
他深吸一口气，情绪稍稍平复，声调恢复低沉，开始缓缓叙述过往：“我墨居仁，早年曾游历天竺国，在那里声名赫赫，赤手空拳创下了不小的名头。嘿嘿！当年的齐州地界，有谁不知道我‘鬼手’墨居仁的声威？”
说到此处，墨大夫眼中骤然射出刀剑般锐利的神采，枯槁的身躯仿佛瞬间挺直了几分，过往的意气风发与大权在握的气势穿透了衰老的皮囊，“那时节，黑白两道皆要给我几分薄面，顺我者生，逆我者亡，何等快意！”
许木正为墨居仁三十七岁的真相心神激荡，识海深处突然炸响一道不屑的冷哼，南宫正的声音带着几分老气横秋的嘲讽，直钻耳膜：“切！小娃娃，我看你这便宜师傅也就元婴修为，还好意思自吹自擂？”
那声音里满是鄙夷，仿佛墨居仁的过往不值一提：“当年老子活着的时候，还没登顶梵天圣皇，不过是问鼎境巅峰，都没敢这么夸海
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