老约翰眼角抽了抽，目光扫过当铺，最后落回莉莉身上：“莉莉，康斯坦丁先生在吗？”
莉莉摇了摇头：“老板出去了，约翰叔叔。”
老约翰有些奇怪地看着她，心想：「老板？称呼都变了？这两天发生了什么？」
他将这个念头暂时压下，追问道：“他什么时候回来？或者你告诉我他去哪里了，我有重要事情去找他。”
莉莉再次摇头，语气有些无奈：“我不知道呢，约翰叔叔，老板去哪里怎么可能给我讲呢，不过正常情况下，老板晚上会回来。”
她指了指墙上那面古老的挂钟。
老约翰看了看钟表上指向下午三点的指针，沉吟片刻，拉过旁边一张椅子坐下：“好吧，我在这里等他。”
……
当铺里间。
正在核对账目的汤姆猫耳朵动了动，听到了外间的对话，它推了推脸上的小眼镜，对一只正在搬运碎布头的灰鼠小弟低声“喵呜”了一句。
灰鼠小弟立刻放下东西，小脑袋点了点，飞快地钻过后门猫洞，身影消失在旧物街复杂的巷道中，直奔沃尔特工厂报信去了。
……
沃尔特工厂车间内。
舒书正蹲在一张临时充当黑板、刷了黑漆的铁皮前，用爪子蘸着白色颜料，画上一个“+”号。
在他面前，花狸猫大狸和边牧小淘蹲坐着，神情专注，大狸表情严肃，仿佛要将符号刻进脑子里；小淘则吐着舌头，尾巴尖无意识地左右摇摆，显得有些躁动。
四条保安犬则趴在后排，眼神里充满了对知识的敬畏以及一丝迷茫。
影子蹲在一旁监督，铁鞭盘踞在阴影里，巨大的头颅一点一点，似乎在打瞌睡。
“喵嗷，看好了，这是加法。”舒书用爪子敲着铁皮，“一加一等于二！简单吧？接下来是减法……”
“汪！（老板！）”小淘突然举起爪子，“（学会了加法，是不是就能算出我们每天能吃多少肉排了？）”
舒书：“……(´°ω°`)”
“先学会再说！”他没好气地用爪子拍了一下铁皮，发出“哐”的一声。
大狸嫌弃地瞥了小淘一眼，低声“喵”了一下，（安静点，笨蛋。）
就在这时，那只负责报信的灰鼠小弟哧溜一下窜了进来，人立而起，“吱吱！（老板，那个老约翰来了，就在当铺等着呢。）”
舒书猫眼一亮：“看来是娃娃那边查出眉
…。。