说。你这浇水的架势，倒不像十指不沾阳春水的世家小姐。”他目光在她被泥土弄脏的指尖和额角的汗珠上扫过，又瞥了一眼西边的界碑和密林，语气随意，“这地方荒僻，灵气也差，就这点子半死不活的草药还看得过去。干活就干活，别东张西望，尤其……别好奇不该好奇的东西。”
最后一句，他说得轻飘飘，却让沈昭心头一紧。他是在警告自己不要靠近禁地，还是……意有所指？
“弟子谨记。”沈昭垂眸应道。
“嗯。”墨长老不置可否地应了一声，将果核随手一弹，精准地落入远处的草丛，“好好干吧。这药圃虽然产出寒酸，但每月上交定额，剩下的……若你能伺弄好，自己留点换些微末灵石，也算是个进项。”说完，他伸了个懒腰，竟不再理会沈昭，晃晃悠悠地朝着听竹轩后面、更偏僻的山径走去，很快消失在竹林深处。
沈昭站在原地，看着墨长老消失的方向，又看了看西边那片幽暗的密林，以及脚下这片贫瘠的药圃。
上交定额？自己留点？
墨长老的话看似随意，却透露出几个信息：第一，暮云宗窘迫至此，连这点低阶灵草都算着定额。第二，他允许，甚至暗示，她可以从中截留一点作为“辛苦费”。这绝非大宗门做派，更像是一种底层修士间心照不宣的生存法则。第三，他特意出现在这里，真的只是偶然，还是为了观察她这个新来的、有些“特别”的弟子？
还有他对禁地那轻描淡写却意味深长的警告。
沈昭收回目光，重新拿起药锄。不管墨长老是什么意图，至少目前看来，他没有表现出明显的恶意，甚至提供了一点微不足道的“生存空间”。而这药圃的位置……靠近禁地，人迹罕至，或许，对她而言，并非全是坏事。
她开始更仔细地观察每一株灵草的状态，回忆着前世零星学过的、最基础的灵植知识，尝试分辨它们的需求。同时，她分出一缕极细微的心神，如同触角般，持续感知着西边那股隐晦的波动。
那波动并非一成不变，似乎在极其缓慢地起伏、流转，偶尔会有一丝几乎无法捕捉的“颤动”，每当这时，沈昭神魂深处就会传来一阵极其微弱的、类似共鸣般的悸动，很轻微，却真实存在。
这禁地深处……到底藏着什么？与这暮云宗的衰败，又有什么关系？
她一边思索，一边将一株被虫啃噬的凝血藤小心扶正。指尖触及那带着毛刺的藤蔓时，脑海中，冰冷的系统提示音突兀地滴了一声：
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…。。