药腐朽后的怪异气味。
这碎瓷片……谢阿蛮凑近仔细闻了闻，那气味……与她记忆中吴嬷嬷身上、王选侍屋里、甚至那尊暗红雕像上隐隐散发的气息，有微妙相似之处，却又更加陈腐混乱。
周宫女冒险将这个给她，是什么意思？这碎瓷片来自哪里？与“悯”字、浣衣局旧档有何关联？
她将碎瓷片紧紧攥住，锋利的边缘刺痛掌心。周宫女在帮她，以一种极其隐秘、且自身也承担巨大风险的方式。这碎瓷片，或许就是关键证据的一部分，或许能指向某个特定的人、地方或事件。
“太后震怒……”谢阿蛮咀嚼着这四个字。太后为何震怒？是因为查到了确凿证据，证实了某些可怕猜想？还是因为调查受阻，或牵扯到了她不想看到的人？
无论如何，太后那边的反应，说明局面正在激化。这对她而言，是危机，更是推动。
她需要再加一把火。
当夜，她又开始“梦呓”。这次，不再是模糊的意象，而是更加具体、更加惊恐的片段：
“……箱子……打开了……好多纸……有字……红色的字……像血……”
“……有人跪着哭……求饶……说不是故意的……火……好大的火……”
“……黄色的衣服……在灰里……没烧完……有花纹……莲花……还有……还有这个！”
她最后一句几乎是尖叫着喊出来，同时猛地从床上坐起，眼神惊恐地瞪大，右手死死攥成拳头举在胸前，仿佛握着什么极其可怕的东西，身体抖如筛糠。
值夜的宫女被她吓醒，连忙掌灯过来：“阿蛮！阿蛮你怎么了？又做噩梦了？”
谢阿蛮“茫然”地转过头，看着宫女，又看看自己紧握的拳头，仿佛不明白发生了什么。她缓缓地、极其僵硬地，摊开手掌。
掌心空空如也，只有几道被指甲掐出的深深红痕。
“没了……”她喃喃道，眼神空洞，“亮亮的……碎碎的……有怪味道……刚才还在……”
宫女看着她的掌心，又看看她惊恐未褪的脸，只觉得一股寒意顺着脊背爬上来。这痴儿，莫不是真被什么不干净的东西缠上了？
消息自然很快传到了崔嬷嬷耳中。次日一早，崔嬷嬷便来了，脸色比往日更加沉肃，眼底带着一丝不易察觉的疲惫与焦灼。她没有多问谢阿蛮，只是让宫女带她出去，自己则与静慧在耳房内闭门谈了许久。
谢阿蛮在佛堂廊下“晒太阳”，眼神依旧呆滞，耳朵却
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