出了会所大门，加州的阳光直直照在脸上。
白牡丹走到停车场，拉开车门坐进去。
她的手放在方向盘上，半天没有拧钥匙。
后视镜里，女人口红完整，眼线没花。
只有颧骨上方，多出一片潮红。
当年在沪市霞飞路的百乐门，她见过那些白俄舞女被醉酒水手掐住下巴。
她也见过她们眼底那种认命。
那时候她觉得自己不会变成那样。
现在轮到自己，连哭都嫌浪费时间。
五秒后，她合上眼。
再睁开时，车子发动，驶出停车场。
回到乔治城公寓，白牡丹没有开灯。
她在黑暗里站了一会儿。
随后走到书桌前，拉开抽屉最底层隔板。
一本法文小说被取出来，密码本夹在书页中间。
“詹姆斯勒索，索五十万美金，疑牵政界亲属及好莱坞线。”
“请示处置。”
电文发完，白牡丹拔掉电源线，把天线收进暗格。
她端起茶杯喝了一口。
书桌最底层抽屉里，还压着一份厚重文件夹。
里面全是詹姆斯过去经手“政治献金”的银行流水复印件。
从嫁给这个男人那天起，她就在攒这些纸。
在阿美莉卡，华人女性的话不值钱。
白牡丹的手指停在抽屉边缘。
最后，她没有碰那份文件夹。
还不到时候。
她把抽屉合上，起身走到浴室，拧开热水。
热毛巾盖住脸。
镜子里的水汽一点点漫开。
….
金陵，总参谋长官邸。
书房里只开了一盏台灯。
窗外能听见远处秦淮河上的汽笛声。
林枫把译出的密电看了两遍。
“索五十万美金。”
“疑牵政界亲属。”
他把纸条凑近打火机火苗。
火光舔过纸边，黑灰落进烟灰缸。
赵铁柱站在书桌对面，等候指令。
“詹姆斯这个人。”
“碰了白牡丹。”
“白牡丹是我派出去的人。”
“她在华盛顿替我经营宋玲那条线，替我搭白宫的台子，替我跑好莱坞。”
他把茶杯放回桌上
…。。